Medicamentos para el dolor crónico

Muchos medicamentos pueden disminuir el dolor, incluso los que están anotados abajo. Cada uno puede tener efectos secundarios. Algunos efectos secundarios pueden ser graves. Es importante que escuche a su médico de familia con cuidado cuando él o ella le dicen cómo usar su medicamento para el dolor. Si tiene preguntas con respecto a efectos secundarios o a cuánto medicamento debe tomar pregúntele a su médico o farmacéutico.

El acetaminofeno (un nombre de marca: Tylenol) sirve para muchos tipos de dolor crónico. Recuerde, muchos medicamentos que se obtienen sin prescripción médica y aquellos que si la requieren contienen acetaminofeno. Si usted no tiene cuidado podría tomar más acetaminofeno del que es saludable para usted. Tomar acetaminofeno en exceso podría causarle daño hepático. Infórmele a su médico si con frecuencia usted tiene que tomar más de dos tabletas de acetaminofeno al día.

Otros medicamentos que ayudan con el dolor son los antiinflamatorios no esteroides también conocidos por su abreviación como AINE. Ejemplos de estos incluyen aspirina, ibuprofeno, (dos nombres de marca: Motrin y Advil) y naproxeno (dos nombres de marca: Aleve (no requiere prescripción) y Naprosyn (requiere prescripción)). Estos medicamentos se pueden tomar justo cuando usted los necesita, o se pueden tomar todos los días. Cuando estos medicamentos se toman con regularidad se acumulan en la sangre a niveles que combaten el dolor por causa de la inflamación (hinchazón) y también producen alivio general para el dolor. Muchos de estos medicamentos están disponibles en presentaciones de dosis bajas que no requieren prescripción.

Si su médico quiere que usted tome un AINE, siempre tómeselo con comida o leche pues el efecto secundario más común se relaciona con problemas estomacales. Si usted está tomando otros medicamentos para el dolor no tome AINE sin hablar primero con su médico.

Los narcóticos pueden ser adictivos, por lo tanto, su médico de familia tendrá bastante cuidado al prescribírselos. Para muchas personas con dolor crónico intenso estos medicamentos son una parte importante de su terapia. Si su médico le prescribe narcóticos para el dolor, asegúrese de seguir cuidadosamente las instrucciones que él o ella le da. Hable con su médico si usted se siente incómodo con los cambios que puede acarrear tomar estos medicamentos; por ejemplo, incapacidad para concentrarse o pensar con claridad. No maneje automóviles mientras esté tomando estos medicamentos.

Cuando usted está tomando narcóticos es importante que recuerde que existe una diferencia entre "dependencia física" y "adicción psicológica". Dependencia física a un medicamento significa que su cuerpo se acostumbra a ese medicamento y lo necesita para trabajar apropiadamente. Cuando usted ya no tiene que tomar más el medicamento para el dolor, su médico le puede ayudar a disminuir la cantidad de medicamento de una manera lenta y segura hasta que su cuerpo ya no lo "necesite" más.

La adicción psicológica es el deseo de usar un medicamento independientemente de que usted lo necesite o no para aliviar el dolor. Usar un narcótico de este modo puede ser peligroso y puede no ayudarle con su dolor. Si usted tiene una adicción psicológica a un narcótico su médico le puede dar otro medicamento para ayudarle con sus problemas psicológicos. O su médico le puede recomendar asesoría psicológica. Su médico también le puede cambiar el medicamento al cual usted está adicto disminuyéndole la dosis, cambiándolo a otro medicamento o eliminándole el medicamento del todo.

Los medicamentos narcóticos con frecuencia causan constipación, es decir, dificultad para evacuar el contenido intestinal. Si usted está tomando un medicamento narcótico es importante que tome por lo menos entre seis y ocho vasos de agua todos los días. Trate de comer de dos a cuatro porciones de frutas frescas y de tres a cinco porciones de vegetales todos los días. Asegúrese de decirle a su médico si la constipación se le convierte en un problema. El médico le puede sugerir tomar laxantes para tratarlo o prevenirlo.

Muchos medicamentos que se usan para tratar otras enfermedades también pueden tratar el dolor. Por ejemplo, carbamazepina (un nombre de marca: Tegretol) es un medicamento para convulsiones que puede tratar algunos tipos de dolor. Amitriptilina (un nombre de marca: Elavil) es un antidepresivo que también puede ayudar a muchas personas con dolor crónico. Su médico puede querer que usted ensaye uno de estos medicamentos para ayudarle a controlar su dolor. Se puede tardar varias semanas antes de que estos medicamentos empiecen a funcionar bien.

Recuerde: si está tomando cualquier medicamento para el dolor asegúrese de preguntarle a su médico o farmacéutico antes de tomar cualquier otro medicamento, ya sea que requiera o que no requiera prescripción.

No. Muchos otros tratamientos pueden ayudar también a disminuir el dolor. Estos en realidad pueden cambiar las substancias químicas corporales que producen el dolor. Casi cualquier cosa que hacemos para relajarnos o para alejar nuestra mente de los problemas puede ayudar a controlar el dolor. Es importante añadir actividades relajantes en su vida cotidiana, incluso si usted ya está tomando medicamento para el dolor. Es probable que usted tenga que usar métodos para disminuir el estrés durante varias semanas antes de que note una disminución del dolor. Su médico le puede dar consejos sobre cómo disminuir el estrés y sobre métodos de relajación.