Hipertensión pulmonar

La hipertensión pulmonar es un trastorno de los vasos sanguíneos en los pulmones. Pulmonar significa dentro de los pulmones, e hipertensión significa presión sanguínea alta.

La hipertensión pulmonar ocurre cuando la presión sanguínea dentro de las arterias pulmonares (los vasos que llevan la sangre desde el corazón hacia los pulmones) sube más de lo normal. Esto hace que el lado derecho del corazón se esfuerce más. La hipertensión pulmonar es un problema grave.

Las señas comunes de la hipertensión pulmonar son la sensación de "falta de aire" que acompaña a la actividad, sentirse cansado, el desmayo y el dolor en el pecho. Los síntomas usualmente limitan el ejercicio y otras actividades.

La hipertensión pulmonar puede tener muchas causas. A veces la causa se desconoce. Cuando la causa de la hipertensión pulmonar se desconoce el trastorno se llama hipertensión pulmonar "primaria".

La hipertensión pulmonar "secundaria" tiene una causa conocida. Las causas comunes son el enfisema y la bronquitis crónica que son problemas de la respiración. Otras causas son la insuficiencia cardiaca congestiva, los defectos de nacimiento en el corazón, el tromboembolismo pulmonar crónico (coágulos de sangre viejos dentro de las arterias pulmonares), la infección por el virus de la inmunodeficiencia adquirida, VIH (HIV por sus iniciales en inglés o SIDA) y ciertos medicamentos inclusive los medicamentos dietéticos fenfluramina y dexfenfluramina. Estos medicamentos para hacer dieta ya no están disponibles.

Tanto el tipo primario como el secundario usualmente son condiciones permanentes, sin embargo, en algunas personas, el tratamiento puede mejorar los síntomas y los resultados a largo plazo.

Las señas de hipertensión pulmonar pueden ser como las señas de muchos problemas de salud. Para determinar si usted tiene hipertensión pulmonar su médico le puede hacer un ecocardiograma. Para este examen, un instrumento llamado "transductor" se coloca por fuera de su pecho. El transductor manda ondas de sonido. Estas ondas de sonido se usan para formar imágenes de su corazón y estimar la presión sanguínea dentro de sus arterias pulmonares.

Si la causa de su hipertensión pulmonar es conocida tratarla puede ayudarle. Algunas veces, medicamentos conocidos como bloqueadores de canales de calcio, respirar oxígeno a partir de un tanque, o tomar un medicamento para "adelgazar" la sangre pueden ayudar. En la hipertensión pulmonar primaria, un medicamento que se da a través de una vena llamado prostaciclina (nombre de marca: Flolan) puede disminuir la presión sanguínea dentro de sus arterias pulmonares.