Enfermedad pulmonar obstructiva crónica | Descripción general

¿Qué es la enfermedad pulmonar obstructiva crónica?

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (que también se llama EPOC) es una enfermedad pulmonar crónica que incluye dos enfermedades principales: la bronquitis crónica y el enfisema. No existe una cura para la EPOC.

Los pulmones tienen 2 partes principales: los bronquios (que también se llaman vías respiratorias) y los alvéolos (que también se llaman sacos de aire). Cuando una persona respira, el aire desciende por la tráquea a través de los bronquios y llega a los alvéolos. Desde los alvéolos, el oxígeno entra en la sangre mientras que el dióxido de carbono sale de esta.

Si usted tiene bronquitis crónica, el recubrimiento de los bronquios se enrojece, se hincha y se llena de mucosidad. Esta mucosidad obstruye los conductos y dificulta la respiración.

Si una persona tiene enfisema, los alvéolos están irritados. Se ponen rígidos y no pueden almacenar suficiente cantidad de aire. Esto hace que una persona tenga más dificultad para llevar oxígeno a la sangre y sacar de esta el dióxido de carbono.