Estreñimiento | Causas y factores de riesgo

¿Cuál es la causa del estreñimiento?

A medida que los alimentos que usted come atraviesan el tubo digestivo, el cuerpo toma los nutrientes y el agua de ellos. Este proceso crea heces, las cuales se mueven a través de los intestinos por medio de contracciones musculares (movimientos de compresión).

Una serie de cosas puede hacer que las heces se muevan en forma más lenta a través de los intestinos, lo que provoca estreñimiento. Usted puede afectar el proceso si no va al baño cuando tiene la necesidad de evacuar el intestino, si no bebe una suficiente cantidad de líquido, si no hace el suficiente ejercicio o si no come la suficiente fibra, y si toma determinados medicamentos o usa laxantes en forma regular. El estreñimiento también es común en mujeres embarazadas.

¿Cuál es la causa del estreñimiento en los niños?

En los niños, el estreñimiento es provocado por muchas de las mismas cosas que hacen que los adultos lo tengan. Por ejemplo, es probable que se produzca cuando su hijo no bebe la suficiente cantidad de agua, leche u otros líquidos, o si su hijo no sigue una dieta saludable que incluya la suficiente fibra. La fibra está presente en alimentos como cereales, granos, frutas y verduras. Si su hijo sigue una dieta alta en grasa y en azúcares refinados (golosinas y postres), es probable que no esté obteniendo la suficiente fibra, lo que podría provocar estreñimiento.

Es posible que el estreñimiento también comience cuando su bebé pasa de tomar leche materna o leche de fórmula a leche de vaca entera, y cuando su bebé pasa de comer alimentos para bebés a alimentos sólidos. A veces, el estreñimiento se produce después de que su hijo ha estado enfermo o ha tomado determinados medicamentos. Usted no debería preocuparse si su hijo está estreñido por un período breve. El estreñimiento es común en niños y, por lo general, desaparece por sí solo.

Los niños pequeños que tienen estreñimiento crónico, a menudo, ignoran la necesidad de evacuar el intestino. Es posible que su hijo no quiera interrumpir el juego, o tenga miedo o vergüenza de pedirle a un maestro o de utilizar un baño público. Cuando un niño evita las evacuaciones del intestino, las heces se acumulan en el intestino grueso. Las heces se agrandan y se endurecen. El paso de las heces puede ser doloroso y hace que los niños quieran evitar evacuar el intestino aún más.