¿Es peligroso beber alcohol durante el embarazo?

Sí. Beber alcohol durante el embarazo puede ser peligroso para usted y para su bebé, y es la causa principal de defectos de nacimiento. Es posible que los bebés de madres que beben durante el embarazo tengan problemas de salud. El síndrome de alcoholismo fetal es uno de estos problemas.

¿Cuán común es el síndrome de alcoholismo fetal?

En los Estados Unidos, alrededor de 2 bebés de cada 1,000 bebés tienen síndrome de alcoholismo fetal. Es la causa principal de retraso mental en los Estados Unidos.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome de alcoholismo fetal?

Los bebés que tienen síndrome de alcoholismo fetal son, por lo general, pequeños y tienen un peso debajo del normal. A menudo, tienen ojos y cabeza pequeños. A menudo, tienen defectos de nacimiento, como retraso en el desarrollo, defectos cardíacos o problemas de visión o de audición. A medida que crecen, es posible que tengan problemas de conducta. El problema más grave es el retraso mental.

¿Perjudicaré a mi bebé aun cuando beba un poquito de alcohol?

Incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden ser perjudiciales para un bebé por nacer. Dado que ninguna cantidad de alcohol puede considerarse segura, las mujeres embarazadas deben evitar el alcohol en todas sus formas durante todo el embarazo. (Las bebidas que contienen alcohol incluyen la cerveza, el vino, las bebidas alcohólicas destiladas y las bebidas a base de vino "wine coolers").

El consumo intensivo de alcohol (beber 3 o más tragos a la vez) es particularmente peligroso para su bebé, ya que hace que el nivel de alcohol en la sangre sea muy alto con mucha rapidez. Por eso, aun cuando no beba todos los días, es posible que ponga a su bebé en riesgo de tener síndrome de alcoholismo fetal si se emborracha.

¿Qué sucede si no puedo dejar de beber?

Sea honesta con su médico. Dígale cuánto está bebiendo. Es posible que su médico pueda ayudarla a dejar de beber antes de que perjudique a su bebé.

¿Hay alguna cura para el síndrome de alcoholismo fetal?

No, no hay ninguna cura. Sin embargo, se puede ayudar a los niños que tienen síndrome de alcoholismo fetal. El tratamiento supone brindarles buena atención médica y odontológica, lo que incluye anteojos o audífonos si los necesitan, y colocarlos en programas especiales en la escuela para tratar cuestiones de conducta o desarrollo.

¿Cómo puedo prevenir el síndrome de alcoholismo fetal?

Lo mejor que puede hacer es dejar de beber cuando está considerando quedar embarazada. Si está embarazada, deje de beber alcohol y tome otras bebidas en su lugar, como el agua, los jugos de fruta o la leche.

Si su bebé nació con síndrome de alcoholismo fetal:

• ¿Qué problemas de salud tiene mi bebé?
• ¿Mi bebé necesita tratamiento?
• ¿Cómo debo cuidar a mi bebé en el hogar?
• ¿A qué problemas de salud o de conducta debo prestar atención a medida que mi bebé crece?

Si está bebiendo durante el embarazo:

• ¿Estoy poniendo a mi bebé en riesgo de tener problemas de salud?
• ¿Cuánto alcohol es demasiado? ¿Puedo tomar aunque sea un trago?
• Tengo un problema con la bebida. ¿Cómo paro?