¿Qué es el síndrome del seno enfermo?

El síndrome del seno enfermo es el nombre de varias afecciones en que el nódulo sinusal no funciona de la forma adecuada. El nódulo sinusal (que también se llama nódulo sinoauricular) es un marcapasos natural en el corazón que ayuda a que el corazón lata a un ritmo constante. Una corriente eléctrica se inicia en una de las cavidades superiores (que se llaman aurículas) del corazón y atraviesa el corazón hasta las cavidades inferiores (que se llaman ventrículos). El nódulo sinusal puede aumentar su frecuencia cardíaca en los momentos de alta exigencia, como durante el ejercicio. Si usted tiene el síndrome del seno enfermo, es posible que su frecuencia cardíaca sea demasiado lenta o demasiado rápida para cubrir las necesidades del cuerpo.

Alrededor de 1 en 600 personas con problemas cardíacos tiene síndrome del seno enfermo. Por lo general afecta a personas de, al menos, 70 años. Afecta a las mujeres casi tan a menudo como a los hombres.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome del seno enfermo?

Algunas personas con síndrome del seno enfermo no se sienten enfermas o solo tienen una sensación leve de enfermedad. Otras personas tienen síntomas que aparecen y desaparecen. A continuación, se incluyen algunos síntomas posibles del síndrome del seno enfermo:

• Sentir que va a desmayarse.
• Sentir que el corazón se saltea latidos o que late demasiado rápido o demasiado lento.
• Sentirse mareado.
• Tener dolor de pecho.
• Tener falta de aire.
• Tener dificultad para pensar o recordar cosas.
• Sensación de cansancio.

¿Cómo sabrá mi médico que tengo síndrome del seno enfermo?

Otros problemas médicos pueden provocar los mismos síntomas que el síndrome del seno enfermo, de modo que es importante averiguar qué está provocando sus síntomas. Es posible que su médico pueda determinar si usted tiene síndrome del seno enfermo haciéndole algunas pruebas. Una de estas pruebas es la electrocardiografía (ECG, por sus siglas en inglés). Durante esta prueba, su médico le pedirá que se acueste para que pueda monitorearle el corazón. La máquina para ECG genera una imagen, o trazado, que muestra las señales eléctricas del corazón. También es posible que su médico deba usar un monitor especial, que se llama monitor Holter, durante algunos días para llevar un registro de las señales eléctricas del corazón.

¿Cómo se trata el síndrome del seno enfermo?

A la mayoría de las personas que tienen síndrome del seno enfermo se les deberá introducir un marcapasos artificial en el cuerpo. Un marcapasos es un dispositivo electrónico pequeño que se inserta debajo de la piel del pecho. Este ayuda al corazón a mantener un latido regular, en especial cuando el corazón late demasiado lento.

Si tiene un marcapasos y su frecuencia cardíaca es demasiado rápida, es posible que su médico le recete un medicamento para controlarlo. Además, es posible que su médico desee cambiar algunos de sus otros medicamentos porque algunos medicamentos pueden empeorar el síndrome del seno enfermo.

Algunas personas que tienen síndrome del seno enfermo y que también tienen otros problemas médicos pueden tener un riesgo mayor de tener un accidente cerebrovascular. A estas personas se les podría recetar un medicamento que diluye la sangre, como warfarina.

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