¿Qué es el síndrome de Wolff-Parkinson-White?

El síndrome de Wolff-Parkinson-White (WPW) es una afección cardíaca poco frecuente en la que hay una vía eléctrica adicional en el corazón. Esto puede provocar un cambio en el ritmo de los latidos cardíacos, que se llama arritmia. Las personas que tienen el síndrome de WPW pueden experimentar latidos cardíacos muy rápidos (que se llaman taquicardia) por momentos.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome de WPW?

Los síntomas del síndrome de WPW pueden incluir:

• Palpitaciones o golpeteo rápido en el pecho.
• Sensación de cansancio o aturdimiento.
• Pérdida del conocimiento (desmayarse).
• Falta de aire.

Las personas que tienen el síndrome de WPW nacen con una vía eléctrica adicional, pero la mayoría no se da cuenta de los síntomas hasta que llegan a la adolescencia o comienzos de los veinte años. Algunas personas que tienen el síndrome de WPW no experimentan ningún síntoma.

¿Cuál es la causa del síndrome de WPW?

El corazón tiene 4 compartimentos o cavidades. Las cavidades superiores se llaman aurículas y las cavidades inferiores, ventrículos. Las paredes del corazón se aprietan (contraen) para empujar la sangre a través de las cavidades. Las contracciones son controladas por una señal eléctrica que comienza en el "marcapasos" natural del corazón (que se llama nódulo sinoauricular).

En las personas que tienen el síndrome de WPW, una vía eléctrica adicional puede hacer que la señal eléctrica llegue a los ventrículos demasiado rápido. Esto puede provocar períodos de frecuencia cardíaca muy rápida, que se llama taquicardia.

¿Cómo sé si tengo el síndrome de WPW?

Si, a veces, tiene latidos cardíacos irregulares o muy rápidos, su médico le preguntará si tiene alguno de los síntomas del síndrome de WPW. También es posible que su médico le realice algunas pruebas. Una de estas pruebas es un electrocardiograma, que también se llama ECG o EKG. Durante esta prueba, su médico le pedirá que se acueste para que pueda monitorearle el corazón.

También es posible que su médico le pida que camine en un caminador mecánico mientras monitorea el corazón, o que le monitoree el corazón mientras realiza sus actividades cotidianas. Una forma de lograr esto es usar una máquina, que se llama monitor Holter, que registra en forma continua el ritmo cardíaco durante 24 horas. Si su médico desea monitorearle el corazón durante más de 24 horas, es posible que le recomiende un registrador de eventos, que es una máquina que registra muestras del ritmo cardíaco y puede usarse durante un par de días o más tiempo. Otras pruebas, que se llaman estudios electrofisiológicos, también pueden proporcionar a su médico información sobre el corazón.

¿Cómo se trata?

Hay varias opciones de tratamiento disponibles para el síndrome de WPW. Su médico puede hablarle sobre las maniobras vagales. Estas son acciones que usted puede tomar para ayudar a hacer más lenta la frecuencia cardíaca. Estas acciones pueden incluir toser o presionar hacia abajo como si evacuara el intestino. Si las maniobras vagales no ayudan a hacer más lenta la frecuencia cardíaca, su médico puede recetar un medicamento antiarrítmico. Para algunas personas, la cirugía también puede ser una opción.

• ¿Cuál es la causa probable de mis síntomas?
• ¿Nací con el síndrome de WPW?
• ¿Necesito tratamiento? ¿Qué opción de tratamiento es mejor para mí? ¿Necesitaré tomar medicamentos? ¿Necesitaré cirugía?
• ¿El medicamento que me está recetando interactúa con el (los) medicamento(s) que ya estoy tomando?
• ¿Qué síntomas indicarán que mi afección está empeorando?
• ¿El síndrome de WPW me pone en riesgo de tener algún problema a largo plazo?
• ¿Necesito hacer cambios en el estilo de vida en el hogar?
• ¿Es seguro para mí hacer ejercicio? ¿Qué tipo de ejercicio debo hacer?