Qué debe hacer y qué no debe hacer al administrar medicamentos OTC para la tos y los resfriados a su hijo

Puede comprar medicamentos de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés) para su hijo sin una receta médica extendida por su médico, pero eso no significa que estos medicamentos sean inofensivos. Si se toman en forma inadecuada, pueden hacer que su hijo se sienta peor e, incluso, pueden ser nocivos. Lea esta lista de qué debe hacer y qué no debe hacer para asegurarse de que está administrando medicamentos OTC para la tos y los resfriados en forma segura a su hijo.

Qué debe hacer

• Aprender a leer y entender todas las partes de la etiqueta de datos farmacológicos del medicamento.
  
• Buscar un medicamento que solo tratará los síntomas que tiene su hijo. Por ejemplo, si su hijo solo tiene goteo nasal, no escoja un medicamento que también trata el dolor de cabeza y la fiebre.
• Leer atentamente la etiqueta del medicamento. Tomar nota de cualquier indicación especial, como alimentos o actividades que debe evitar su hijo mientras toma el medicamento.
• Asegurarse de que todas las personas que cuidan de su hijo (como enfermeros de escuelas, personas que trabajan en guarderías, familia extensa o niñera) sepan qué medicamentos está tomando su hijo y cuándo debe administrársele una dosis.
• Guardar los medicamentos en sus envases originales para conservar las etiquetas importantes y las fechas de vencimiento.
• Mantener todos los medicamentos fuera de la vista y del alcance de los niños pequeños.
  

Qué no debe hacer       

• Administrar medicamentos OTC para la tos y los resfriados a un niño menor de 4 años, a menos que el médico de su hijo lo apruebe.
• Compartir sus medicamentos OTC para adultos con su hijo. Los medicamentos OTC elaborados solo para adultos pueden ser perjudiciales para los niños. Una vez que su hijo se convierta en adolescente, es posible que sea lo suficientemente grande en términos de edad y tamaño para tomar medicamentos OTC para adultos; sin embargo, consulte primero a su médico de familia.
• Administrar aspirina o un medicamento que contenga aspirina (consultar la sección sobre "principio activo" de la etiqueta de datos farmacológicos) a un hijo menor de 18 años. A veces, la aspirina puede causar una enfermedad grave, que se llama síndrome de Reye, cuando se administra a niños.
• Combinar medicamentos de venta con receta con medicamentos OTC, a menos que el médico de su hijo lo apruebe.
• Combinar más de un medicamento OTC para la tos y los resfriados, a menos que el médico de su hijo lo apruebe. Es posible que tengan componentes similares que, al acumularse, forman una cantidad excesiva. Por ejemplo, muchos medicamentos OTC contienen acetaminofén y antihistamínicos.
• Usar un medicamento OTC después de su fecha de vencimiento.
• Demorarse mucho en llevar a su hijo al médico. Los síntomas del resfriado deben mejorar rápidamente, y los medicamentos OTC solo están pensados para el uso a corto plazo. Si hace varios días que su hijo está tomando medicamentos OTC, y sus síntomas parecen empeorar, llame a su médico.
• Administrar medicamentos para la tos o los resfriados a su hijo para hacer que tenga sueño. El sueño es uno de los efectos secundarios de algunos componentes, como los antihistamínicos, de los medicamentos para la tos y los resfriados. Si su hijo tiene problemas para dormirse, hable con su médico de familia sobre otras cosas que puede hacer para ayudar a que su hijo duerma mejor.

Esta información fue desarrollada con apoyo de un fondo educativo donado por Consumer Healthcare Products Association.