¿Qué es un trastorno por atracón?

El trastorno por atracón es un trastorno alimentario en el que una persona de manera habitual (más de tres [3] veces por semana) consume grandes cantidades de alimentos. Las personas que tienen el trastorno por atracón suelen sentirse avergonzadas por la cantidad de comida que consumen, y es posible que oculten los alimentos para atracarse. Quienes tienen este trastorno intentan hacer dieta sin éxito o prometen no comer tanto, pero no pueden resistir la compulsión de continuar comiendo grandes cantidades de alimentos.

¿Cuáles son los riesgos para la salud del sobrepeso y la obesidad en los adolescentes?

Los riesgos de tener sobrepeso o estar obeso como adulto son mayores si se aumenta demasiado de peso durante la niñez o los años de la adolescencia. Las afecciones de salud asociadas con el sobrepeso y la obesidad incluyen enfermedad del corazón, diabetes, presión arterial elevada, niveles altos de colesterol, asma, apnea del sueño y algunos tipos de cáncer.

¿Qué es la anorexia?

Las personas que tienen anorexia están obsesionadas con ser delgadas. No quieren comer y tienen miedo de aumentar de peso. Pueden estar continuamente preocupadas por cuántas calorías ingieren y por cuánta grasa tiene lo que comen. Pueden tomar tabletas para adelgazar, laxantes o píldoras para eliminar agua para bajar de peso. Pueden hacer demasiado ejercicio. Las personas que tienen anorexia usualmente piensan que están gordas a pesar de que están muy delgadas, y pueden llegar a estar tan delgadas que puede parecer que están enfermas.

¿Qué es la bulimia?

Bulimia es comer una gran cantidad de comida de una vez (llamado atracarse) y luego vomitarla o removerla del cuerpo mediante el uso de laxantes (purgarse). Después de haberse atracado de comida, algunas personas bulímicas ayunan (no comen) o hacen ejercicio en exceso para prevenir el aumento de peso. Las personas que tienen bulimia también pueden usar píldoras para eliminar agua, laxantes o tabletas para adelgazar para “controlar” su peso. Las personas con bulimia con frecuencia tratan de esconder sus atracones y purgas. Pueden esconder comida para atracarse. Quienes tienen bulimia generalmente están cerca de su peso normal, pero su peso puede subir y bajar.

¿Qué es la alimentación emocional?

La alimentación emocional es comer para consolarse, por aburrimiento o como respuesta a otras emociones en lugar de comer para nutrirse o porque se siente hambre. Los niños, los adolescentes y los adultos pueden experimentar alimentación emocional alguna vez.

¿De qué manera puedo hablar con mi hijo si me preocupa que tenga un problema o trastorno alimentario?

Si su hijo tiene un trastorno alimentario, cuanto más rápido aborde el problema, mejor será. El hecho de intervenir de forma temprana puede ayudar a su hijo a evitar los riesgos asociados con los trastornos alimentarios y el hecho de tener sobrepeso o ser obeso.

Hablar con su hijo acerca de un posible trastorno o problema alimentario puede ser difícil; por lo tanto, prepárese. Con toda probabilidad, su hijo negará que siquiera exista un problema.

Hágale saber a su hijo que la conversación no es opcional. Establezca el momento para hablar con su hijo y comience la conversación de manera suave y cariñosa; evite las acusaciones y emitir juicios. Pero insista en la expresión de sus inquietudes. Utilice oraciones personales, como “Estoy preocupado por ti”. Evite las oraciones sobre su hijo, por ejemplo, “Comes a escondidas”.

Suele ayudar sencillamente ser compasivo y hacerle saber a su hijo que está para ayudarlo y apoyarlo. Tenga presente que su hijo se enfrenta a muchos cambios y presiones sociales. Es posible que su papel principal en un principio sea escuchar.

¿Qué puedo hacer para ayudar a mi hijo adolescente a aprender hábitos más saludables?

Si sospecha que su hijo tiene un problema o trastorno alimentario, hable con el médico de familia. Los niños que tienen un trastorno alimentario suelen necesitar asesoramiento psicológico individual y familiar (hablar sobre sus sentimientos, su peso y otros problemas en su vida). También es posible que el médico desee que su hijo visite a un especialista en nutrición (nutriólogo) para aprender a elegir alimentos más saludables y a comer en horarios habituales.

También es muy importante que haga lo que pueda para garantizar que su hijo se siente amado y apoyado por la familia y los amigos. Sentirse seguro y aceptado puede ayudar a formar una base sólida a partir de la que su hijo puede comenzar a aprender hábitos nuevos más saludables.

Abajo se encuentran algunos consejos específicos para ayudar a su hijo a establecer hábitos saludables con respecto a los alimentos y los ejercicios:

• Proporcione el mejor ejemplo que pueda con sus propios hábitos para alimentarse saludablemente y siga rutinas de ejercicios saludables.
• No se queje de su propio peso ni hable sobre usted como si fuera una persona gorda. Permita que su hijo adolescente vea que usted acepta su propio cuerpo.
• Enséñele acerca de la manera en que los medios de comunicación distorsionan la realidad al mostrar modelos delgados y personas perfectas cuando, en realidad, la gente viene en todas formas y tamaños.
• Evite emitir evaluaciones y comentarios acerca del aspecto físico de su hijo adolescente.
• Proporciones varias opciones saludables de alimentos en el hogar.
• Aliente la actividad física saludable.
• No reaccione de manera exagerada si su hijo adolescente se salta una comida, decide “hacerse vegetariano” o comienza una dieta. Es normal que los adolescentes comiencen a cambiar sus hábitos de alimentación; en general, dichos cambios pasan rápidamente.
• Construya la autoestima y el respeto por sí mismo de su hijo adolescente. Elogie a su hijo por sus esfuerzos, pídale su opinión y aliéntelo a cultivar sus talentos e intereses.

Este contenido se desarrolló con el apoyo de un fondo educativo provisto por la Coca-Cola Company.