¿Tengo riesgo de lesionarme en el trabajo?

Sí, puede tenerlo. Cada años más o menos 70 adolescentes en los Estados Unidos mueren a consecuencia de lesiones en el trabajo. Además de estos, 70.000 adolescentes se lastiman en el trabajo y tienen que ir al hospital o al departamento de urgencias. Con frecuencia los adolescentes se lastiman en el trabajo a causa de equipos que no son seguros, por que estaban trabajando demasiado rápido o bajo estrés, o porque no tuvieron entrenamiento de seguridad o supervisión apropiados.

¿A qué cosas debería estar atento?

Esto depende del tipo de trabajo que usted hace. Abajo están anotados algunos ejemplos de peligros de acuerdo con el tipo de trabajo.

Servicios de comida

• Pisos resbaladizos
• Ollas, estufas y parrillas calientes
• Objetos puntiagudos

Limpieza

• Substancias químicas tóxicas en los suministros de limpieza
• Sangre en agujas desechadas
• Desechos humanos

Oficina / oficinista

• Mal diseño de las estaciones de computación que pueden causar lesiones por movimientos repetitivos

Ventas al por menor

• Levantar objetos pesados
• Crímenes violentos como por ejemplo asaltos

¿Hay ciertos tipos de trabajo que no me son permitido hacer?

Sí. Dependiendo de su edad, cierto tipo de trabajos se consideran muy peligrosos para usted de acuerdo con las leyes de trabajo federal de los E.U.A. Estas leyes no se aplican a niños que trabajan en granjas de familia.

Si usted tiene menos de 18 años usted no tiene permiso para:

• Manejar un vehículo con motor como parte regular de su trabajo u operar una carretilla elevadora de horquilla ("forklift") en ningún momento.
• Operar muchos tipos de equipos eléctricos tales como un aplastador para cajas, un cortador de carne o una sierra circular.
• Trabajar en cementerios para carros, demoliciones, excavación o poniendo techos
• Trabajar en minería, cortando árboles o en un aserradero
• Trabajar como empacador de carne o en un matadero
• Trabajar donde puede haber exposición a la radiación
• Trabajar donde se fabrican o almacenan explosivos

Además si usted tiene 14 ó 15 años, usted no podrá realizar las siguientes actividades:

• Hornear o cocinar en el trabajo excepto en un aparador sirviendo comida.
• Operar maquinaria eléctrica, con la excepción de ciertos tipos que presentan un riesgo menor tales como aquellas utilizadas en oficinas.
• Trabajar en una escalera o en un andamio
• Trabajar en almacenes de depósito
• Trabajar en construcción, edificación o manufactura
• Trabajar cargando o descargando un camión, un vagón de tren o una cinta transportadora.

Si usted tiene menos de 14 existen aún leyes más estrictas para proteger su salud y su seguridad.

¿Hay limites sobre cuándo y cuánto puedo trabajar?

Las leyes federales laborales para niños en los E.U.A. protegen a los niños de 14 a 15 años para que no trabajen con demasiada frecuencia, muy tarde, o muy temprano. Algunos Estados tienen leyes que se aplican a adolescentes mayores también.