Medicamentos esteroideos: cómo dejarlos sin peligro

Los esteroides son medicamentos con efectos antiinflamatorios fuertes. Pueden disminuir la inflamación, es decir, el enrojecimiento, hinchazón y la sensibilidad al tacto. Los esteroides son útiles para muchas condiciones incluso el asma y la artritis. Se presentan en forma de tabletas, aerosoles cremas y ungüentos. Las cremas y los ungüentos pueden ayudar en algunas condiciones de la piel tales como el eccema y la dermatitis por contacto.

Los esteroides pueden ser medicamentos efectivos y que pueden potencialmente prevenir la muerte, pero pueden causar muchos efectos secundarios si se toman durante largo tiempo. Estos efectos secundarios incluyen piel fina, un nivel elevado de la glucosa en sangre y debilitación en los huesos. Por causa de estos efectos secundarios, los esteroides usualmente sólo se usan por tiempo corto.

Su cuerpo produce esteroides naturales por si mismo. Cuando usted usa esteroides en tabletas, aerosoles o cremas, su cuerpo puede dejar de producir sus propios esteroides. Cuando usted está bajo estrés, por ejemplo, por causa de infecciones o cirugía, su cuerpo normalmente produce más esteroides. Pero si usted ha estado tomando esteroides durante largo tiempo, su cuerpo puede no ser capaz de producir suficiente cantidad de esteroides en momentos de estrés. En estos momentos, usted puede tener que tomar mayor cantidad de medicamento esteroideo.

A medida que se disminuye gradualmente su medicamento esteroideo, su cuerpo debe comenzar a producir más esteroides por cuenta propia. Esto puede tomar unas pocas semanas o incluso unos pocos meses. Mientras que su cuerpo se acostumbra a producir sus propios esteroides usted puede sentir mareo, desvanecimiento o cansancio o puede tener dolor de estómago. Estos problemas a veces se conocen como síntomas de abstinencia a los esteroides. Si usted tiene cualquiera de estos síntomas o nota cualquier otro síntoma inusual mientras que le están disminuyendo su medicamento esteroideo, avísele a su médico enseguida.

La cantidad de esteroides que usted toma se disminuye poco a poco. Su médico le dará un esquema a seguir con respecto a cómo tomarse el medicamento. Es importante que usted siga los pasos de este esquema cuidadosamente.

Si ha llegado el momento de dejar de tomar esteroides después de que usted los ha estado tomando durante largo tiempo, su médico puede querer hacerle una prueba de sangre simple para ver cuándo puede dejar de tomar por completo el medicamento. Incluso cuando se deja de usar el medicamento por completo, su cuerpo puede reaccionar lentamente para producir la cantidad adicional de esteroide que usted requiere en momentos de estrés. En estos momentos, su médico puede querer que usted continúe o que vuelva a comenzar a tomar sus medicamentos esteroideos por un tiempo corto hasta que el período de estrés haya pasado.