Equinácea: ¿Qué debería saber con respecto a ésta?

La equinácea es un remedio herbal que puede ayudar al cuerpo a defenderse de los virus que causan los resfriados, dolores de garganta y la gripe. Los productos de equinácea pueden encontrarse en la mayoría de farmacias o supermercados o en las tiendas donde venden alimentos y productos para la salud.

Siga las instrucciones impresas en el rótulo del empaque o hable con su médico antes de comprar un producto herbal. No tome equinácea con el estómago vacío. Ésta debe tomarse con comida o con un vaso grande de agua. No tome equinácea durante más de dos semanas sin hablar con su médico.

Los efectos secundarios menores pueden incluir malestar estomacal, náuseas y mareo. Los efectos secundarios graves pueden incluir empeoramiento de los síntomas de asma y reacciones alérgicas tales como un "rash", hinchazón y dificultad respiratoria. Si usted tiene antecedentes de alergia a las margaritas, ambrosias, caléndulas, crisantemos o plantas afines, puede tener mayor riesgo de tener una reacción alérgica a la equinácea. Hable con su médico enseguida acerca de cualquier efecto secundario que esté teniendo.

Si usted toma otros medicamentos con regularidad, verifique con su médico antes de tomar equinácea. Usted también debe decirle a su médico si toma bebidas que contienen cafeína o alcohol, si fuma o si usa drogas ilegales. Estas substancias pueden afectar la forma como la equinácea funciona.

La equinácea puede no resultar útil si usted tiene cualquiera de las siguientes condiciones: una enfermedad autoinmune tal como lupus, infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Si usted está embarazada o lactando hable con su médico antes de comenzar a tomar equinácea.