Oxiuros y su niño

Los oxiuros son gusanos pequeños de color blanco que viven en los intestinos. Las infecciones por oxiuros son comunes en los niños pequeños y se tratan fácilmente.

Si su niño está infectado con oxiuros, usted podrá darse cuenta de que el se mueve bastante de noche en la cama, o que le cuesta trabajo dormir por causa de comezón en la cola. La comezón es causada por el oxiuro hembra que sale fuera del recto a poner huevos alrededor del ano, es decir en la abertura del recto. Algunas veces se pueden ver gusanos blancos diminutos (de menos de media pulgada (1,25 cm)) en la cola del niño de noche, o pueden presentarse en la materia fecal del niño.

Los oxiuros son fáciles de adquirir. Los oxiuros frecuentemente se propagan de un niño a otro y los huevos pueden recogerse de los dedos de los niños cuando están jugando. Los huevos pueden permanecer en la piel de su niño durante varias horas. Pueden sobrevivir durante dos semanas en la ropa, en los tendidos de las camas y en los juguetes. Si los huevos están en las manos de su niño o en sus juguetes, y su niño se pone los dedos o los juguetes en la boca, los huevos diminutos pueden penetrar en su cuerpo. Los huevos se quedan en la parte superior del intestino hasta que maduran. Después de madurar, los gusanos descienden por el intestino y luego por el ano donde ponen sus huevos.

Cuando los niños se rascan la cola donde sienten comezón, los huevos diminutos se pueden meter debajo de sus uñas. A medida que los niños se mueven dentro de la casa, los huevos se pueden esparcir y otros miembros de familia se pueden infectar. Algunas veces los adultos respiran los huevos cuando los tendidos de las camas se sacuden. Sin embargo, esto es muy poco común. Los niños se infectan unos con otros con facilidad mientras juegan y por no lavarse bien las manos antes de comer. Las animales domésticos no diseminan los oxiuros a pesar de que pueden ser portadores de su propio tipo de gusanos.

Puesto que los oxiuros generalmente salen por el ano mientras el niño duerme, la prueba de la cinta es una forma fácil de encontrar los oxiuros. Es mejor hacer esto enseguida el niño se despierta y antes de que él o ella vaya al baño o de que se dé un baño. Para hacer la prueba de la cinta, su médico le dará un bajalenguas con un pedazo de una cinta de color claro en un extremo. Usted presionará el extremo del bajalenguas con la cinta en la punta contra la piel del ano de su niño. Luego, la parte pegajosa de la cinta se coloca sobre una lámina para verla bajo el microscopio. Si su niño tiene oxiuros, su médico podrá ver los huevos con un microscopio. Usted inclusive podría ver los gusanos alrededor del ano durante la prueba de la cinta.

La mayoría de las infecciones por oxiuros son leves y se tratan con facilidad. Su médico le puede prescribir una sola tableta para chupar de un medicamento llamado mebendazol (nombre de marca: Vermox). Aproximadamente dos semanas más tarde se toma una segunda tableta. O su médico puede recomendar otra clase de medicamento: pirantel (nombres de marca: Pin-X, Pin-Rid). Este también se toma en dos dosis más o menos dos semanas aparte.

Aun cuando uno solo de los niños en la familia tenga oxiuros, es muy importante que todos en la casa se traten con el medicamento para oxiuros al mismo tiempo, a pesar de que no presenten ningún signo de oxiuros. Todas las sábanas, cobijas, toallas y ropa en la casa deben lavarse con agua caliente, y las uñas de todos (que pueden contener los huevos de los gusanos) deben limpiarse cuidadosamente y mantenerse cortas.

Si usted obtiene tratamiento de su médico enseguida, y si mantiene todo en la casa muy limpio, el encuentro de su familia con los oxiuros pronto será cosa del pasado.