Vómito y diarrea: ayudando a su niño durante la enfermedad

El vómito (devolver la comida) y la diarrea (evacuaciones intestinales frecuentes y aguadas) pueden ser causadas por virus, bacterias, parásitos, alimentos que son difíciles de digerir (por ejemplo demasiados dulces) y por otras cosas.

Pueden serlo. El vómito y la diarrea pueden ser perjudiciales para los niños porque pueden causar deshidratación. La deshidratación ocurre cuando el cuerpo pierde demasiado líquido. Las señas de deshidratación están anotadas en el cuadro de abajo.

Los bebés pequeños se pueden deshidratar rápidamente. Pero la deshidratación puede ocurrir en un niño de cualquier edad.

Si su niño ha tenido varios episodios de vómito y diarrea, él necesitará tomar líquidos para reemplazar aquellos que perdió por causa del vómito y la diarrea. Estimule a su niño mayor (de más de dos años) a tomar agua y otros líquidos claros. Pregúntele a su médico si debe darle a su bebé o a su niño que empieza a andar solución para rehidratación oral (SOR) que contiene una mezcla apropiada de sal, azúcar, potasio y otros elementos para ayudar a reemplazar los líquidos corporales perdidos.

Los niños mayores de dos (2) años pueden tomar bebidas tales como jugo de manzana, caldo de pollo, bebidas para deportistas como Gatorade, o té.

No se les debe dar bebidas que contienen cafeína puesto que la cafeína aumenta la cantidad de agua y sal que el cuerpo pierde.

Si su niño es menor de dos (2) años y usted está preocupada o o preocupado de que él o ella esté deshidratado, o solamente ésto último, pregúntele a su médico si debe usar SRO. La SRO viene en forma de polvo que usted mezcla con agua, en forma líquida que ya está mezclada y congelada en forma de paletas.

Las marcas de SRO incluyen el Pedialyte (Pedialite), Ricelyte, Rehydralyte y la solución para rehidratación oral de la Organización Mundial de la Salud (SRO-OMS). Pregúntele a su médico cuál debe usar.

Si su niño está vomitando, trate de darle a él o a ella pequeñas cantidades de SRO; tal como una (1) cucharadita cada minuto. Aumente lentamente la cantidad que le da cuando su niño sea capaz de mantener el líquido dentro del estómago.

Si su niño sigue vomitando, espere entre 30 y 60 minutos después de la última vez que él o ella vomitó y luego dele unos pocos sorbos de SRO. Pequeñas cantidades después de pocos minutos pueden mantenerse adentro mejor que una cantidad grande a la vez.

Cuando su niño para de vomitar, usted puede aumentar la cantidad de SRO que le da cada vez y alargar el intervalo de tiempo que espera para darle la SRO hasta tres a cuatro (3-4) horas.

Siga dándole SRO al niño hasta que pare de vomitar.

Si su niño tiene diarrea y no está vomitando, siéntase libre de darle SRO. Su médico puede pedirle que lleve un registro de cuánto toma el niño. Usted puede usar un gotero, una cuchara o un recipiente para medir medicamentos para llevar el recuento.

Sí. A pesar de que comer puede causar un aumento de la diarrea, su niño podrá obtener algunos nutrientes de la comida. Esto puede prevenir que su niño pierda demasiado peso y le puede ayudar a que se mejore más rápido.

Bebés alimentados con pecho. Si usted está lactando (dando pecho) siga haciéndolo mientras está dando la SRO.

Bebés alimentados con leche de fórmula. Si usted le ha estado dando a su bebé leche de fórmula, algunos médicos sugieren cambiar la leche de fórmula por SRO hasta por 12 - 24 horas, y luego volverle a dar la leche de fórmula. Hable con su médico acerca de lo que debe hacer.

Los niños que comen sólidos. Los niños deben comenzar a comer en un plazo de 12 a 24 horas después de comenzar a tomar la SRO. Evite las comidas con mucha azúcar y grasa tales como el helado, la gelatina, el pudín y las comidas fritas.

Si su niño ha tenido diarrea es mejor evitar los productos lácteos durante tres (3) a siete (7) días.

Algunas veces se recomiendan comidas suaves durante las primeras 24 horas. Las comidas suaves incluyen bananas, arroz, compota de manzana, pan tostado y cereales sin azúcar. Si estos alimentos no le hacen daño a su niño puede añadir otros durante las 48 horas siguientes. La mayoría de los niños pueden volver a sus hábitos alimenticios normales más o menos a los tres (3) días después de que el vómito y la diarrea paran.

Generalmente esto no es necesario. La diarrea usualmente no dura mucho tiempo. Si es por causa de una infección la diarrea es una forma de su cuerpo para deshacerse de la infección. Dar medicamentos que paran la diarrea puede interferir con los esfuerzos del cuerpo para curarse. Usualmente, tampoco es necesario usar antibióticos. Hable con su médico de familia si usted piensa que su niño necesita medicamento.

Probablemente no, a menos que la deshidratación sea grave. En este caso, su niño puede necesitar que le den líquidos intravenosos (a través de una vena) para reemplazar los líquidos que ha perdido en el vómito y la diarrea. Llame a su médico si nota cualquiera de las señas que aparecen en el cuadro de abajo.

El vómito y la diarrea pueden ser causados por alimentos que son difíciles para que su niño los digiera; por ejemplo, el azúcar. Asegúrese de que su niño coma una dieta saludable y evite los dulces en exceso.

La mayoría de las infecciones que causan diarrea son causadas por un virus que se encuentra en las heces. Ayude a prevenir la infección descartando los pañales sucios apropiadamente y lavándose sus manos después de cambiar un pañal o después de ir al baño.