Cefalea en brotes

Una cefalea (dolor de cabeza) en brotes es un tipo raro de cefalea que es más común en los hombres. Las cefaleas en brote comienzan repentinamente. El dolor, por lo general, es detrás o alrededor de un ojo, y es muy fuerte. El ojo y la nariz del mismo lado del dolor pueden enrojecerse, hincharse y liberar fluido. Las cefaleas en brote también causan agitación. Estas cefaleas pueden ser miedosas tanto para el que las sufre como para su familia.

Una cefalea en brote puede durar desde unos pocos minutos hasta varias horas; pero usualmente duran entre 45 y 90 minutos. Las cefaleas en brote típicamente ocurren a la misma hora del día durante varias semanas hasta que el "período de brote" termina. Las horas más comunes para las cefaleas en brotes parecen ser entre la 1:00 a.m. y 2:00 a.m., entre la 1:00 p.m y 3:00 p.m. y alrededor de las 9:00 p.m. En otros períodos no ocurren cefaleas en brote.

Las cefaleas en brote no parecen estar relacionadas con otros males o enfermedades del cerebro. No parecen heredarse entre los miembros de familia.

Algunas de las causas de cefaleas en brote pueden incluir:

La descripción de sus dolores de cabeza le ayudará a su médico a hacer el diagnóstico. La hora y el patrón de los ataques es muy importante; por lo tanto, lleve un diario de su dolor. Los miembros de familia u otras personas que lo ven durante un dolor de cabeza también pueden ayudar contándole al médico como se ve usted y como actúa. No sienta pena de contarle a su médico sobre sus intentos para aliviar el dolor; por ejemplo, golpearse la cabeza contra los muebles. Estos intentos son comunes y hablar acerca de ellos le ayudará a su médico a juzgar qué tan fuertes son sus dolores de cabeza.

Su médico también le hará un examen físico. Probablemente no se necesitarán pruebas para diagnosticar las cefaleas en brote, pero su médico puede ordenar pruebas para eliminar la posibilidad de otras enfermedades.

Durante un período de brotes es importante mantener la rutina normal, mantener la calma y evitar cambiar el patrón de sueño. Una vez que ha comenzado un período de brotes, un cambio en el patrón de sueño, especialmente tomar una siesta en la tarde, parece precipitar las cefaleas.

Tomar alcohol también precipitará las cefaleas durante los períodos de brote. Esto sucede muy rápidamente; antes de que usted termine la primer bebida alcohólica. El alcohol debe evitarse por completo hasta que el período de brote haya pasado. La tensión puede precipitar ataques y las cefaleas pueden comenzar cuando usted se está relajando después de haber tenido un momento tensionante.

Hay varios tratamientos disponibles para las cefaleas en brote. Es importante cooperar con su médico hablando acerca de los efectos secundarios de los distintos medicamentos, escogiendo el tratamiento adecuado para usted y fijando un horario para tomar los medicamentos que el médico le prescribe.

Su médico probablemente le prescribirá dos medicamentos. Un medicamento se toma regularmente durante un período de brote para disminuir el número de cefaleas. Para que el medicamento pueda funcionar, el nivel del fármaco en su sangre debe estar alto en el momento en que sus ataques usualmente comienzan.

El segundo medicamento se toma para aliviar el dolor cuando ocurre una cefalea en brote. Los ataques comienzan demasiado rápido para que usted obtenga ayuda médica. Usted debe estar listo para tomar este medicamento tan pronto como el ataque comienza. Es probable que usted quiera enseñarle a los miembros de su familia acerca de sus dolores de cabeza y de los medicamentos, de forma que ellos puedan ayudarle cuando usted tiene un ataque.

Los medicamentos que se toman por la boca funcionan demasiado lento para poder aliviar las cefaleas en brote. Por este motivo, su médico le puede prescribir un medicamento que se toma inhalado, en forma de inyección o como un supositorio rectal. Otros tratamientos que funcionan en algunas personas es respirar oxígeno puro a través de una máscara o usando un anestésico local (un medicamento que adormece) en la nariz.

A pesar de que las cefaleas en brote son muy dolorosas, con el tipo de tratamiento adecuado la mayoría de las personas las sobrellevan muy bien. Los medicamentos preventivos funcionan bien para disminuir el número de cefaleas durante los períodos de brote. Cuando ocurre una cefalea en brote, los medicamentos pueden acortar considerablemente la duración y disminuir su gravedad. Es importante que usted coopere con su médico para encontrar el tratamiento apropiado para usted.