Cáncer en el estómago

El cuerpo está hecho de muchos tipos de células. Normalmente, las células crecen, se dividen y mueren. Algunas veces las células mutan, es decir cambian y comienzan a crecer y a dividirse más rápido que las células normales. En vez de morir, estas células anormales se agrupan juntas formando tumores. Si estos tumores son cancerosos —también llamados malignos— pueden invadir y matar los tejidos sanos de su cuerpo. A partir de estos tumores las células cancerosas pueden hacer metástasis, es decir, expanderse, y formar nuevos tumores en otras partes del cuerpo. A diferencia, los tumores no cancerosos —también llamadas "benignos"— no se expanden a otras partes del cuerpo.

El cáncer de estómago —también se conoce como cáncer gástrico— es el crecimiento de células cancerosas en el tejido de revestimiento y la pared del estómago.

Su probabilidad de que le dé cáncer de estómago es mayor si usted ha tenido una infección estomacal por una bacteria llamada Helicobacter pylori. Usted también tiene mayor probabilidad de que le dé cáncer si usted:

No existe manera de prevenir el cáncer en el estómago. Sin embargo, usted puede disminuir su riesgo de que le dé cáncer en el estómago no consumiendo mucho alcohol o fumando. Además, como una dieta rica en frutas y verduras frescas, y en vitamina C. La vitamina C se encuentra en alimentos tales como naranjas, toronja y brócoli.

Algunas veces el cáncer en el estómago puede crecer por un tiempo largo antes de que cause síntomas. En las etapas tempranas, el cáncer en el estómago puede causar los siguientes síntomas:

Cuando el cáncer es más grande puede causar los siguientes síntomas:

Muchos de estos síntomas también pueden ser por causa de otras condiciones distintas al cáncer. Sin embargo, si usted tiene cualquiera de estos problemas y no desaparecen, hable con su médico. Cuanto más rápido se detecta el cáncer en el estómago mejor probabilidad hay de que pueda curarse.

Si su médico sospecha que usted podría tener cáncer en el estómago el médico mirará su historial médico y le hará un examen físico completo. Su médico puede querer que usted se haga un examen de rayos x en el estómago. Para este examen, usted se toma un líquido que contiene bario. El bario es una substancia gredosa que recubre el tejido de revestimiento de su estómago. Esto facilita la visibilidad para los médicos en los rayos x.

Su médico podría usar un endoscopio para tratar de ver el tumor. Para este examen, le pasan un tubo iluminado y delgado por la boca hacia abajo dentro de su estómago. Su médico le puede dar medicamento antes del examen para que usted no sienta dolor.

Durante la endoscopia su médico podría sacar un pedacito diminuto de muestra de su estómago para ver si tiene células cancerosas. Esto se llama una muestra para biopsia. La muestra luego se envía al laboratorio donde se examina bajo un microscopio.

El tratamiento para el cáncer en el estómago puede incluir cirugía, quimioterapia o terapia con radiación, o una combinación de estos tratamientos. La elección del tratamiento depende de si el cáncer sólo está en el estómago o si se ha expandido a otros lugares del cuerpo. La edad de la persona y su estado de salud general también afectará la opción de tratamiento.