Úlceras: Lo que puede hacer para curar su úlcera

Las úlceras son llagas en el tejido de revestimiento del tracto digestivo. La mayoría de las úlceras se localizan en el duodeno. El duodeno es la primera parte del intestino. Estas úlceras se llaman úlceras duodenales. Las úlceras que se localizan en el estómago se llaman úlceras gástricas. Las úlceras en el esófago se llaman úlceras esofágicas.

Un tipo de bacteria llamada Helicobacter pylori (H. pylori) causa muchas úlceras. El ácido y otros jugos producidos por el estómago pueden contribuir a la formación de úlceras al quemar el tejido de revestimiento de su tracto digestivo. Esto puede ocurrir si su cuerpo produce mucho ácido o si el tejido de revestimiento de su tracto digestivo está dañado de algún modo. La tensión (estrés) física o emocional puede ayudar a ocasionar úlceras.

Los medicamentos antiinflamatorios también pueden ocasionar úlceras. A pesar de que la mayoría de las personas tomen estos medicamentos sin ningún problema, su uso a largo plazo puede dañar el tejido de revestimiento del estómago y ocasionar úlceras. Los medicamentos antiinflamatorios incluyen la aspirina, el ibuprofeno (nombre de marca: Motrin), naproxeno (nombre de marca: Aleve), ketoprofeno (nombre de marca: Actron, Orudis KT) y algunos medicamentos que se obtienen con prescripción para la artritis.

Su médico le preguntará a usted acerca de sus síntomas y le puede comenzar a dar algún medicamento antes de hacerle pruebas. Esto es porque las úlceras usualmente mejoran en un término de una semana o algo así después de comenzar el tratamiento. Es probable que usted no requiera pruebas si comienza a mejorar.

Si no mejora, su médico le puede hacer una endoscopia o una radiografía especial para estudiar su tracto digestivo. Durante una endoscopia su médico mira dentro de su estómago a través de un tubo delgado. El médico puede tomar una muestra (biopsia) de tejido de revestimiento del estómago para hacerle una prueba para H. pylori. También se pueden hacer pruebas de sangre y del aliento para determinar la presencia de H. pylori.

Una forma de tratar las úlceras es deshacerse de la bacteria H. pylori. El tratamiento también puede enfocarse a disminuir la cantidad de ácido que su estómago produce, neutralizando el ácido y protegiendo el área lesionada de modo tal que pueda sanar. También es muy importante dejar de hacer cosas que dañan el tejido de revestimiento de su tracto digestivo tales como fumar.

La terapia triple es un tratamiento para eliminar el H. pylori. Es una combinación de dos antibióticos y bismuto (nombre de marca: Pepto-Bismol). Otras combinaciones también pueden ser efectivas. Este tratamiento se puede usar con medicamentos que disminuyen la cantidad de ácido que su estómago produce.

Varios medicamentos diferentes pueden usarse para ayudara tratar úlceras. Dos tipos de medicamentos (Bloqueadores de H2 e inhibidores de la bomba de protones) reducen la cantidad de ácido que su estómago produce. Usualmente estos ayudan a que la gente se comience a sentir bien en un plazo de tres días.

Los antiácidos neutralizan el ácido que el estómago fabrica. Un medicamento llamado sucralfato (nombre de marca: Carafate) recubre la úlcera para protegerla del ácido de modo que tiene tiempo para sanar.

Otro medicamento, misoprostol (nombre de marca: Cytotec), disminuye la cantidad de ácido y protege el tejido de revestimiento del estómago. Usualmente se usa para prevenir las úlceras gástricas en la gente que necesita tomar medicamentos antiinflamatorios y que ha tenido irritación estomacal o úlceras anteriormente.

El tratamiento para deshacerse del H. pylori usualmente se toma entre dos y tres semanas. Su médico puede querer que usted tome medicamento que disminuye la cantidad de ácido hasta por ocho semanas. La mayoría de las úlceras sanan en este lapso de tiempo.

Si sus síntomas vuelven a aparecer después de que usted deja de tomar el medicamento, su médico puede querer que usted tome un medicamento diferente o que tome una dosis baja del medicamento, aun cuando usted no esté teniendo síntomas para prevenir que la úlcera vuelva a aparecer.

Puede ser. Pero esto no se aplica a todo el mundo. Ciertos alimentos y bebidas pueden tener mayor probabilidad de empeorar su dolor. Estos incluyen café regular y descafeinado, té, chocolate, extractos de carne, alcohol, pimienta negra, polvo de chile, semilla de mostaza y nuez moscada. Es probable que usted quera evitar estas cosas si le hacen daño. Pero mantenga una dieta balanceada. Trate de comer comidas pequeñas y frecuentes cuando está teniendo dolor.

Usualmente no. Las úlceras a veces pueden ocasionar otros problemas. Estos problemas incluyen sangrado, perforación (la úlcera atraviesa la pared del tracto digestivo) u obstrucción (el tracto digestivo se bloquea y la comida no puede salir del estómago). Obtenga ayuda enseguida si usted tiene cualquiera de las señas de alarma que se presentan en el cuadro de abajo.