Hiperparatiroidismo

Usted tiene cuatro glándulas del tamaño de una arveja (chícharo) detrás de la glándula tiroidea en la parte delantera del cuello. Estas glándulas se llaman parótidas. Éstas producen una hormona llamada hormona paratiroidea (HPT) que mantiene los niveles apropiados de calcio y fósforo en su cuerpo. La HPT le ayuda a absorber calcio de sus alimentos e impide que usted pierda demasiado calcio a través de su orina. Algunas veces, un crecimiento en las glándulas paratiroideas hace que estas produzcan demasiada PTH. Otras veces, condiciones médicas —falla renal y raquitismo— pueden hacer que sus glándulas paratiroideas produzcan demasiada PTH. Esto se llama hiperparatiroidismo.

La mayoría de las personas que tienen hiperparatiroidismo no sienten ningún síntoma. Sin embargo, el hiperparatiroidismo puede causar los siguientes síntomas

Normalmente, la cantidad de calcio que se dirige hacia sus huesos es igual a la cantidad de calcio que sale de los mismos. Esto significa que la cantidad de calcio dentro de sus huesos debería permanecer más o menos igual todo el tiempo. Si usted tiene hiperparatiroidismo hay más calcio saliendo de sus huesos que el que está entrando. Cuando esto ocurre, los huesos le pueden doler o se pueden debilitar. Los huesos débiles se rompen más fácilmente y sanan más lentamente que los huesos normales.

El calcio de sus huesos entra en el torrente sanguíneo haciendo que su sangre tenga demasiado calcio. Demasiado calcio en su sangre causa presión arterial elevada. Usted podría también desarrollar cálculos (piedras) renales pues sus riñones están tratando de filtrar la cantidad excesiva de calcio que tiene dentro de su sangre. Demasiado calcio en sus riñones también podría darle sed o hacerle dar más ganas de orinar.

Todas estas cosas pasan tan despacio que usted puede no notarlas al comienzo.

No hay nada que usted coma o que haga que cause esta enfermedad. Más mujeres desarrollan hiperparatiroidismo que hombres. El hiperparatiroidismo también es más común en las personas en estado de edad avanzada. Si usted es una mujer mayor de 65 años de edad tiene una probabilidad aproximada de 2 en 1000 de que le dé esta enfermedad. Las personas que tienen deficiencia de vitamina D también tienen mayor riesgo de desarrollar hiperparatiroidismo.

El hiperparatiroidismo también es hereditario; es decir que repite de generación en generación.

Con frecuencia se sospecha de hiperparatiroidismo cuando se encuentra un nivel elevado de calcio en su sangre en un examen médico de rutina; especialmente puesto que con frecuencia en el hiperparatiroidismo no hay síntomas presentes. Los resultados de la prueba le pueden ayudar a su médico de familia a hacer el diagnóstico inclusive antes de que comience cualquier problema. Este es uno de los beneficios de hacerse pruebas de sangre de rutina. Pruebas de sangre adicionales comprueban el diagnóstico, usualmente midiendo la cantidad de hormona paratiroidea en su sangre.

Un examen de ultrasonido especial puede encontrar cualquier crecimiento anormal en su glándula paratiroidea si esa es la causa de su hiperparatiroidismo. Los rayos x comunes se ven normales hasta que la enfermedad está avanzada; por lo tanto, no son de mucha ayuda para diagnosticar el hiperparatiroidismo. Algunas veces, deben considerarse otras causas del aumento del calcio en la sangre, tales como algunos medicamentos o cáncer.

Si la causa de su hiperparatiroidismo es un crecimiento en la glándula paratiroidea, con frecuencia el problema se soluciona removiéndola mediante cirugía. El crecimiento usualmente no vuelve a aparecer. En el primer mes después de la cirugía la mayoría de los síntomas cesarán. Durante un período de tiempo corto después de la cirugía, su nivel de calcio en la sangre puede estar demasiado bajo. Este problema se trata con medicamento.

La cirugía con frecuencia se recomienda en personas que tienen hiperparatiroidismo y que están teniendo síntomas entre moderados y graves. Si usted no está teniendo ningún síntoma o si sus síntomas no son graves el médico le puede recomendar tratamiento con medicamento solamente. Los medicamentos pueden tratar algunos, pero no todos los síntomas del hiperparatiroidismo. Si no le hacen cirugía, de vez en cuando se requieren pruebas para ver si la enfermedad le está haciendo daño a sus riñones, huesos u otros sistemas corporales. Hay máquinas especiales que pueden evaluar la fortaleza de sus huesos. Este enfoque de tratamiento se conoce como esperar atentamente.

La mayoría de la gente se siente mucho mejor después del tratamiento cuando desaparecen los malestares que han estado tratando de soportar.

Si la causa de su hiperparatiroidismo es una condición médica el enfoque del tratamiendo es tratar la causa de fondo.