Ehrlichiosis es una infección bacteriana que usted puede contraer de las garrapatas. Las garrapatas que transmiten la ehrlichiosis son las del venado, del perro y la garrapata Lone Star (amblyoma americanum).
Desde hace muchos años se sabe que los perros, el ganado y otros animales pueden contraer ehrlichiosis. Ahora se sabe que los humanos pueden contraer ehrlichiosis también. Esta infección se encontró en los humanos por primera vez a mediados de la década de los 80.
Ehrlichiosis
¿Qué es la ehrlichiosis?
¿La ehrlichiosis se puede encontrar en todo el territorio estadounidense?
La ehrlichiosis puede ocurrir en casi cualquier área de los Estados Unidos (especialmente en las regiones del sureste y centro sur del país) al igual que en muchos países extranjeros.
¿Cuáles son los síntomas de la ehrlichiosis?
Los síntomas de la ehrlichiosis son como los síntomas de la gripe. Los síntomas usualmente comienzan entre una y dos semanas después de haber sido mordido por una garrapata infectada, pero se pueden tardar hasta casi un mes en aparecer. Usted puede tener los siguientes síntomas:
- Fiebre
- Escalofrío
- Malestar, es decir una sensación general de no sentirse bien.
- Dolor de cabeza
- Dolores en los músculos y en las articulaciones
- Náusea y vómito
- Diarrea
Estos síntomas le pueden a ayudar a su médico a saber si usted tiene ehrlichiosis o si tiene gripe.
La mayoría de los casos de ehrlichiosis son muy leves. Sin embargo, la ehrlichiosis puede agravarse si la infección no se diagnostica en las etapas iniciales; los síntomas de un caso de ehrlichiosis grave incluyen convulsiones, dificultad para respirar y coma. Puesto que la ehrlichiosis al principio se siente como una gripe, es muy importante ir a ver al médico si usted siente que tiene la gripe a los pocos días o semanas de haber sido mordido por una garrapata. Asegúrese de decirle a su médico que una garrapata le mordió y cuándo sucedió esto. Si sabe qué clase de garrapata le mordió asegúrese de darle esta información al médico también.
La mayoría de los casos de ehrlichiosis son muy leves. Sin embargo, la ehrlichiosis puede agravarse si la infección no se diagnostica en las etapas iniciales; los síntomas de un caso de ehrlichiosis grave incluyen convulsiones, dificultad para respirar y coma. Puesto que la ehrlichiosis al principio se siente como una gripe, es muy importante ir a ver al médico si usted siente que tiene la gripe a los pocos días o semanas de haber sido mordido por una garrapata. Asegúrese de decirle a su médico que una garrapata le mordió y cuándo sucedió esto. Si sabe qué clase de garrapata le mordió asegúrese de darle esta información al médico también.
¿Cómo es el tratamiento de la ehrlichiosis?
El tratamiento de la ehrlichiosis es con un antibiótico.
¿Cómo puede prevenirse la ehrlichiosis?
La mejor manera de prevenir la ehrlichiosis es evitar las mordeduras de las garrapatas. Siga estos consejos simples cuando está de excursión andando a pie, cuando va de "camping", mientras camina entre los bosques o trabaja en su jardín.
- Use ropa de color claro para que le sea fácil ver las garrapatas y las pueda remover.
- Use pantalones y una camisa de manga larga. Para mayor protección métase las botas de los pantalones dentro de las medias.
- Use un repelente para insectos que contenga NET. Aplíquese el DEET en cantidades pequeñas de acuerdo con las instrucciones que trae el rótulo. No lo aplique en la cara y manos de los niños.
- Al final del día, o cuando regrese a su casa, revísese la piel, el cabello y la ropa con mucho cuidado. Asegúrese de revisar sus mascotas para asegurarse de que no llevan garrapatas a su casa.
¿Qué debo hacer si encuentro una garrapata en mi piel?
La mejor manera para sacar una garrapata es tratar de agarrarla lo más cerca posible de su piel con una par de pinzas de punta plana. No aplaste la garrapata. Jálela hacia arriba y hacia afuera con cuidado. No doble o arranque la garrapata al jalarla. Después de remover la garrapata, aplique un antiséptico en el lugar de la mordedura y lávese las manos con agua y jabón.
Las cabezas calientes de fósforos (cerillos), cigarrillos, alcohol, gasolina, vaselina y otras substancias no sirven para remover garrapatas. Si usted se saca una garrapata colóquela en un frasco tapado o en un sobre donde pueda guardarla. Si se enferma más tarde, usted puede llevarle la garrapata al médico para que la identifiquen.
Durante los próximos días y semanas siguientes, revísese el área donde ocurrió la picadura de la garrapata. Llame a su médico si el área se pone muy roja o si le sale un sarpullido (erupción cutánea llamada "rash").
Las cabezas calientes de fósforos (cerillos), cigarrillos, alcohol, gasolina, vaselina y otras substancias no sirven para remover garrapatas. Si usted se saca una garrapata colóquela en un frasco tapado o en un sobre donde pueda guardarla. Si se enferma más tarde, usted puede llevarle la garrapata al médico para que la identifiquen.
Durante los próximos días y semanas siguientes, revísese el área donde ocurrió la picadura de la garrapata. Llame a su médico si el área se pone muy roja o si le sale un sarpullido (erupción cutánea llamada "rash").
Fuente
Escrito por el personal editorial de familydoctor.org.
Academia Estadounidense de Médicos de Familia
Revisado/Actualizado: 07/08
Creado: 10/01