Equinococosis

Equinococosis, también llamada enfermedad hidatídica, es una infección por comer comida o agua que está contaminada con los huevos de un gusano llamado Echinococcus. Éste es un gusano plano (tenia) microscópico que con frecuencia se encuentra en perros y en el ganado, especialmente en ovejas.

A pesar de que la infección en los humanos es rara, puede ser grave. Después de que se ingiere el huevo de la tenia, éste puede crecer formando un quiste grande, usualmente en el hígado. Un quiste en el hígado puede no causar síntomas durante muchos años hasta que el quiste es lo suficientemente grande para causar problemas.

Estos quistes también pueden crecer en los pulmones, cerebro y otros órganos. Sin tratamiento, usted podría morir por causa de esta infección.

La enfermedad se encuentra en todo el mundo donde los humanos están en contacto cercano con perros y ganado. En los Estados Unidos de América, la equinococosis se presenta en su mayoría en el suroeste y en Alaska.

Los humanos pueden contraer equinococosis por comer comida o tomar agua contaminada con excrementos de perros infectados. Los humanos también pueden contraer esta enfermedad al jugar o manejar perros o ganado infectado.

Con frecuencia los quistes se encuentran en las radiografías. Puesto que la equinococosis es rara y difícil de encontrar dentro del cuerpo su médico puede tener que ordenarle una prueba de sangre. Algunas veces se usa una aguja fina para puncionar el quiste y sacar líquido para poder hacer la prueba para la infección por Echinococcus.

La equinococosis puede no producir ningún síntoma durante 10 o 20 años puesto que los quistes crecen lentamente. Una personas con equinococosis puede tener dolor de estómago, debilidad o pérdida de peso por causa de los quistes. Otros síntomas incluyen comezón, tos, materias fecales sanguinolentas, dolor en el pecho y fiebre.

El tratamiento para esta enfermedad se basa en dónde se encuentran los quistes y qué problemas están causando. Los médicos pueden extraer el quiste durante una cirugía pero esto puede no ser 100% efectivo. Usted también podría requerir medicamento para impedir que la infección por tenia le vuelva a dar.

Si usted vive en un lugar donde se cría ganado y tiene contacto con perros debe tener cuidado. Dele a sus perros tratamientos de rutina para purgarlos y remover las tenias. Lávese las manos siempre después de tocar sus mascotas. Haga un cerco alrededor de su jardín para impedir que entren otras mascotas y animales salvajes. Asegúrese de lavar las frutas y verduras antes de comerlas.