Arteritis de células gigantes y polimialgia reumática

Arteritis es una condición en la cual las arterias se hinchan. Las arterias son vasos sanguíneos que transportan oxígeno a través del cuerpo desde el corazón.

La ACG puede ocurrir en las arterias de los brazos, de la parte superior del cuerpo y del cuello. Sin embargo, ésta usualmente afecta las arterias que están por encima y al frente de las orejas a ambos lados de la cabeza. Este tipo de ACG también a veces se conoce con el nombre de arteritis temporal. El síntoma más común es el dolor de cabeza. Sin embargo, algunos pacientes pueden experimentar dolor al masticar, visión borrosa o disminuida o incluso ceguera en uno o en ambos ojos.

Con frecuencia, se requiere una biopsia de la arteria temporal para confirmar el diagnóstico. Para hacer esta biopsia, se remueve un pedazo pequeño de la arteria temporal y se mira bajo el microscopio.

Polimialgia reumática (PMR) es una condición en la cual los músculos de su cuello, hombros, caderas y muslos se hinchan. Esto causa rigidez y dolor en el cuello, hombros, caderas y piernas.

Un examen físico y pruebas de sangre son necesarios para determinar si usted tiene esta condición.

Aproximadamente 15% de las personas con PMR tienen ACG, y cerca de la mitad de las personas con ACG tienen PMR. Ellas pueden tener estas enfermedades al tiempo, o la ACG puede desarrollarse después de la PMR.

Nadie sabe qué causa la ACG o la PMR. Problemas del sistema inmunitario y envejecimiento son algunos factores que pueden serlo. Un examen físico y pruebas de sangre son necesarios para determinar si usted tiene esta condición.

Usted tiene mayor probabilidad de que le de ACG o PMR si es mayor de 50 años de edad. Estas son más frecuentes en mujeres entre 70 y 80 años de edad.

Su médico le puede recetar con frecuencia un esteroide llamado prednisona para tratar la inflamación. Una vez que usted comienza a tomar prednisona debe sentirse mejor rápidamente. Es probable que usted tenga que tomar este medicamento hasta por dos años. Tomar prednisona durante largo tiempo puede subirle la presión arterial (sanguínea) y su nivel de azúcar en la sangre, o puede debilitarle los huesos. Su médico va a tener que monitorizarle estos efectos secundarios durante su tratamiento.