Antiácidos y reductores de ácido: alivio con medicamentos OTC para la acidez estomacal y el reflujo ácido

Las medicinas "over the counter", abreviadas OTC, son medicinas que usted puede comprar sin tener una prescripción escrita por un médico. Se promueven muchos productos OTC para el alivio de la acidez estomacal o el reflujo ácido. Estos incluyen antiácidos, subsalicilato de bismuto, bloqueadores de receptores H2, inhibidores de la bomba de protones y medicamentos combinados. Los medicamentos combinados pueden incluir dos o más de los siguientes medicamentos. Descargue el archivo PDF de abajo para ver algunos ejemplos de estos productos.

Los antiácidos neutralizan el ácido dentro de su estómago. Pueden proporcionar alivio rápido a corto plazo. Muchos medicamentos OTC combinan distintos antiácidos.

Los bloqueadores de receptores H2 disminuyen la cantidad de ácido que so estómago produce. No obstante que éstos no alivian los síntomas enseguida, los bloqueadores de receptores H2 alivian los síntomas durante un período más largo de tiempo que los antiácidos.

Algunos productos combinan un antiácido con un bloqueador de receptores H2. Un ejemplo combina famotidina, carbonato de calcio e hidróxido de magnesio (nombre de marca: Pepcid Complete). Estos medicamentos combinados pueden aliviar los síntomas enseguida y el alivio puede durar muchas horas.

El subsalicilato de bismuto funciona balanceando la manera como el líquido se mueve a través de sus intestinos. Además, éste se adhiere a toxinas (substancias tóxicas) provenientes de bacterias de modo tal que éstas no sean peligrosas y ayuda a matar los gérmenes. También se usa como un antiemético, es decir un medicamento que se usa para el tratamiento de las náuseas y el vómito, y como un antidiarréico, es decir un medicamento para el tratamiento de la diarrea.

Los inhibidores de la bomba de protones interrumpen lo producción de ácido corporal. Este tipo de medicamento requiere entre uno y cuatro días para funcionar. Solamente las personas que tienen acidez estomacal con frecuencia, es decir, por lo menos dos días a la semana, deberían usar este medicamento.

Hable con su médico para determinar qué producto es adecuado para usted.

Estos medicamentos ayudan a aliviar la acidez estomacal o la dispepsia, es decir, un dolor o una sensación incómoda en la parte media de su estómago. La acidez estomacal también se conoce como enfermedad por reflujo ácido o enfermedad por reflujo gastroesofágico, ERGE. Los antiácidos y los reductores de ácido OTC también pueden usarse como parte de un plan de tratamiento para las úlceras. Para el tratamiento de úlceras estos medicamentos pueden usarse juntos o combinados con antibióticos que son medicamentos que su médico le prescribe para matar bacterias.

Si usted no está recibiendo suficiente calcio en su dieta, su médico le puede sugerir que tome calcio adicional para ayudar a prevenir o tratar la osteoporosis. Los antiácidos que contienen carbonato de calcio pueden usarse con vitamina D para suplementar el calcio en su dieta.

Los antiácidos y los reductores de ácidos usualmente causan solamente efectos secundarios leves que luego desaparecen por si solos. Estos pueden incluir dolores de cabeza, náuseas, constipación o diarrea. El salicilato de bismuto puede hacer que su lengua o su materia fecal tomen un color oscuro. Esto es un efecto secundario de corta duración.

Si los efectos secundarios hacen difícil que usted tome medicamento para la acidez estomacal hable con su médico de familia. El médico le puede sugerir un medicamento diferente o darle ideas sobre cómo hacer para que los efectos secundarios no le molesten tanto.

No tome estos medicamentos si usted tiene una alergia a cualquiera de los ingredientes. La fenilalanina es un ejemplo de un ingrediente en algunos antiácidos que puede constituir un problema para ciertas personas. Si usted padece de una condición llamada fenilcetonuria no debería tomar un medicamento que contiene fenilalanina.

No tome subsalicilato de bismuto si usted alguna vez ha tenido una alergia a la aspirina o a cualquier otro producto que contenga salicilatos. Además, no le de salicilato de bismuto a los niños que pueden tener gripe o varicela, puesto que ellos tienen un mayor riesgo de desarrollar el síndrome de Reye.

Otras advertencias relacionadas con los ingredientes se refieren a su dieta mientras está tomando un antiácido o un reductor de ácido. Por ejemplo, a menos que su médico le diga que puede hacerlo, no use productos que contienen bicarbonato de sodio o hidróxido de aluminio y carbonato de magnesio, si está en una dieta con un bajo contenido en sal. No tome hidróxido de magnesio si está siguiendo una dieta con restricción de magnesio.

Si tiene enfermedad renal, usted no debería usar productos que contienen carbonato de calcio o hidróxido de aluminio y carbonato de magnesio sin que su médico se lo recomiende.

Si ciertos medicamentos se toman al mismo tiempo, éstos pueden reaccionar entre sí y cambiar la manera como su cuerpo los procesa. Esto se llama una interacción medicamentosa. Cuando esto ocurre, el riesgo de efectos secundarios aumenta.

No use más de un antiácido o reductor de ácido a la vez. No mezcle reductores de ácidos y antiácidos sin hablar primero con su médico.

Si usted toma cualquier medicamentos recetados y está pensando en tomar un antiácido, un bloqueador de receptores H2, o un inhibidor de la bomba de protones, hable con su médico primero. Estos medicamentos pueden causar problemas con otros medicamentos que usted toma.

Los siguientes medicamentos pueden afectar especialmente a las personas que están tomando bloqueadores de receptores H2 o inhibidores de la bomba de protones´:

El subsalicilato de bismuto puede afectar algunos medicamento de modo tal que estos no funcionen tan bien. También puede causar efectos secundarios si se combina con otros medicamentos. Si usted toma cualquiera de los siguientes medicamentos, hable con su médico antes de tomar subsalicilato de bismuto:

Además, verifique con su médico o farmacéutico antes de tomar subsalicilato de bismuto su usted toma calmantes para el dolor, productos para el resfriado o algunos medicamentos recetados. Estos medicamentos pueden contener aspirina, que es un salicilato, o pueden contener algún otro tipo de salicilato. Puesto que el subsalicilato de bismuto contiene salicilato, usted podría tomar más salicilato del que era su intención tomar si toma más de uno de estos productos.

La tabla Sepa qué hay en los medicamentos que toma (archivo PDF: 6 páginas que equivalen a 75 KB. Más acerca de los archivos PDF.) le puede ayudar a descifrar cuales medicamentos contienen aspirina de modo que usted pueda evitar tomar en exceso.

Antes de tomar un antiácido o un reductor de ácidos hable con su médico si usted tiene alguna de las siguientes condiciones:

Usted debería dejar de tomar antiácidos o reductores de ácidos y llamar a su médico si alguna de las siguientes frases aplica a usted:

No trate de tratarse por cuenta propia si tiene cualquiera de estos síntomas. Pueden ser señas de que usted tiene una úlcera o un problema más grave que necesita ser revisado por su médico.

Al escoger un antiácido o un reductor de ácido OTC, verifique el rótulo del medicamento para ver si pueden haber efectos secundarios o interacciones con otros medicamentos que usted esté tomando. Esta información aparecerá en la sección de "Advertencias" del rótulo.

Asegúrese de verificar que no esté tomando dos medicamentos que contengan el mismo ingrediente. Esta información la encontrará en la sección de "Ingrediente activo".

Siempre lea y siga las instrucciones en el rótulo. Asegúrese de entender lo que el rótulo dice antes de tomar el medicamento. Si usted tiene cualquier pregunta, hágasela a su médico de familia o a su farmacéutico.