Incontinencia urinaria

Incontinencia urinaria es la pérdida del control de la vejiga. Esto significa que usted no siempre puede controlar cuando orina. La incontinencia urinaria puede variar desde gotear una cantidad pequeña de orina (tal como al toser o reír) hasta tener ansias muy fuertes de orinar que son difíciles de controlar. Esto puede ser penoso pero puede tratarse.

Millones de adultos en los Estados Unidos de América tienen incontinencia urinaria. Esto es más común en personas mayores de 50 años de edad, especialmente mujeres. Pero también puede afectar a gente joven; especialmente a mujeres que acaban de dar a luz.

Asegúrese de hablar con su médico si usted tiene este problema. Si usted esconde su incontinencia corre el riesgo de que le dé sarpullido, de que le salgan llagas e infecciones en la piel e infecciones en el tracto urinario. Además, puede que hasta llegue a evitar amistades y familia por miedo o por pena.

La incontinencia urinaria puede ser causada por muchos problemas médicos distintos; incluso por debilidad de los músculos pélvicos o por diabetes. Mire el cuadro de abajo para ver una lista de causas comunes.

Sí. Hay cinco tipos de incontinencia urinaria. A continuación hay una descripción breve de cada uno.

Incontinencia por estrés
La incontinencia por estrés sucede cuando la orina se sale a gotas por presión súbita en los músculos inferiores de su estómago; por ejemplo, cuando tose, se ríe, levanta algo o cuando hace ejercicio. La incontinencia por estrés usualmente ocurre cuando los músculos pélvicos se debilitan; por ejemplo, por el parto o por alguna cirugía. La incontinencia por estrés es común en la mujer.

Incontinencia de urgencia
Esta ocurre cuando la necesitad de orinar aparece muy súbitamente, con frecuencia antes de que usted alcance a llegar al inodoro. Su cuerpo puede que solo le de un aviso de unos pocos segundos o minutos antes de que usted orine. La incontinencia de urgencia es más común en los ancianos y puede ser una seña de infección del tracto urinario o de una vejiga hiperactiva.

Incontinencia por rebosamiento
Este tipo de incontinencia es el goteo incontrolable de pequeñas cantidades de orina. La causa es una vejiga demasiado llena. Usted puede sentir como que no puede desocupar su vejiga completamente y puede tener que esforzarse excesivamente para orinar. Esto ocurre con frecuencia en los hombres y puede ser causado por algo que está bloqueando el flujo de orina tal como un agrandamiento de la próstata o un tumor. La diabetes o ciertos medicamentos también pueden causar el problema.

Incontinencia funcional
Este tipo ocurre cuando usted tiene control normal de la orina pero tiene dificultad para llegar al baño a tiempo. Es posible que usted no alcance a llegar al baño por artritis o por otras enfermedades que hacen que se le dificulte moverse de un lado a otro.

Incontinencia mixta
Este tipo involucra más de uno de los tipos de incontinencia anotados anteriormente.

No. Pero los cambios con la edad pueden disminuir la cantidad de orina que su vejiga puede contener. El envejecimiento puede hacer que el chorro de su orina sea más débil y puede hacer que usted sienta la necesidad de orinar con más frecuencia. Esto no significa que usted va a tener incontinencia urinaria simplemente por que está envejeciendo. Con tratamiento esto puede controlarse o curarse.

El tratamiento depende de qué está causando el problema y de qué tipo de incontinencia usted tiene. Si su incontinencia urinaria es por causa de un problema médico la incontinencia desaparecerá cuando el problema sea tratado. Los ejercicios Kegel y el entrenamiento de la vejiga ayudan en algunos tipos de incontinencia al fortalecer los músculos pélvicos. Los medicamentos y la cirugía son otras opciones.

La incontinencia por estrés puede ser tratada con ejercicios especiales llamados ejercicios Kegel (ver el cuadro de abajo). Estos ejercicios ayudan a fortalecer los músculos que controlan la vejiga. Pueden hacerse en cualquier parte y a cualquier momento. A pesar de que han sido diseñados para mujeres, los ejercicios Kegel también pueden ayudar a los hombres. Se puede tomar entre tres y seis meses para ver un mejoramiento.

Algunas personas que tienen incontinencia de urgencia pueden aprender a alargar el tiempo entre las idas al baño. Usted comienza orinando a intervalos de tiempo establecidos; tales como cada 30 minutos o cada 2 horas independientemente de que sienta o no la necesidad de hacerlo. Luego, gradualmente vaya aumentando el tiempo entre cada vez que orina; por ejemplo aumente 30 minutos hasta que esté orinando cada 3 a 4 horas.

Usted puede practicar técnicas de relajamiento cuando sienta la necesidad de orinar antes de que sea tiempo para ir al baño. Respire profundo y despacio. Piense acerca de su respiración hasta que las ganas desaparezcan. También puede hacer los ejercicios Kegel si le ayudan a controlar las ganas.

Después de que las ganas desaparezcan, espere cinco minutos y luego vaya al baño aun si no tiene la necesidad de hacerlo. Si no lo hace, es posible que no vaya a ser capaz de controlar las ganas la siguiente vez. Cuando le sea fácil esperar 5 minutos después de sentir ganas, empiece a esperar 10 minutos. Entrenar la vejiga puede tomarse entre tres y doce semanas.

El medicamento ayuda en algunos tipos de incontinencia urinaria. Por ejemplo, la crema de estrógeno puesta en la vagina puede resultar beneficiosa en algunas mujeres que tienen incontinencia leve por estrés. Existen varias recetas médicas disponibles para tratar la incontinencia de urgencia. Para hombres, hay un medicamento recetado disponible para achicar la próstata y mejorar el flujo de orina a través de la misma. Hable con su médico acerca de las opciones médicas posibles para su tipo de incontinencia.

La cirugía a veces puede resultar útil; especialmente en la incontinencia por estrés en la mujer y en la incontinencia por rebosamiento en el hombre debida a un agrandamiento de la próstata. Usualmente ésta sólo se hace si otros tratamientos no han funcionado o si la incontinencia es grave.