VIH, embarazo y AZT

Perinatal es el tiempo inmediatamente antes y después del parto. El VIH es el virus de la inmunodeficiencia humana, o HIV por sus iniciales en inglés. El VIH es el virus que causa el síndrome de inmunodeficiencia adquirida, SIDA ("acquired immunodefficiency sindrome" o AIDS en inglés). Las palabras "VIH perinatal" significan que el VIH ha pasado al bebé nuevo a través de la madre. En general, los bebés que nacen de madres que tienen el VIH tienen entre un 25% y un 30 % de probabilidad de ser infectados por el VIH.

Usted debe hablar acerca de esto con su médico. En algunos estados, la ley requiere que su médico le ofrezca hacerle una prueba para el VIH. Si usted piensa que tiene riesgo de tener el VIH o que ya tiene el virus es posible que usted quiera hacerse la prueba. Si se entera de que está infectada con el VIH es posible que elija no tener hijos. Si cuando se entera ya está embarazada tiene tiempo para pensar en hacer cosas para disminuir el riesgo de que su bebé sea infectado por el VIH.

Si usted tiene el VIH su bebé puede adquirir el VIH de distintas maneras: durante el embarazo, durante el trabajo de parto y el parto o durante la lactancia materna. La mayoría de los bebés se infectan con el VIH durante el trabajo de parto y el parto. Es posible que haya una probabilidad menor de transmitirle el VIH a su bebé por medio de un parto por cesárea. Hable acerca de esto con su médico.

Durante el embarazo, los anticuerpos de la madre —parte del sistema inmune que lucha contra los gérmenes— pasan al bebé. De este modo todos los bebés de madres con el VIH darán al comienzo un resultado positivo en la prueba para anticuerpos contra el VIH. No obstante, esto no quiere decir que el bebé esté infectado. Los bebés mantienen los anticuerpos de la madre hasta que ellos pueden fabricar los propios lo cual ocurre entre los 6 y 18 meses de edad.

Si el bebé no está infectado él o ella perderá los anticuerpos de la madre y comenzará a dar resultado negativo en la prueba para anticuerpos contra el VIH en cualquier momento entre los 6 y los 18 meses de edad.

Si el bebé está infectado con el VIH él o ella perderá los anticuerpos de la madre pero luego comenzará a fabricar anticuerpos contra el VIH. El bebé tendrá un resultado positivo y continuará dando resultado positivo en la prueba para el VIH.

Otras pruebas de sangre llamadas PCR y cultivo viral también pueden usarse para evaluar la infección de los bebés por el VIH. Estas pruebas probablemente van a poder indicarle al médico si su bebé está infectado durante los primeros seis meses de edad. Estas pruebas no están disponibles en todas las clínicas; por lo tanto, pregúntele a su médico si están disponibles.

No necesariamente. Usted debe hablar acerca de esto con su médico. Existen medicamentos que pueden disminuir la probabilidad de que usted le transmita el virus del VIH a su bebé.

Los medicamentos no pueden proteger totalmente a su bebé de adquirir el VIH, pero pueden disminuir la probabilidad de que el bebé adquiera el virus. Un medicamento llamado zidovudina (nombre de marca: Retrovir) puede disminuir la probabilidad de transferirle el VIH de la madre al bebé en dos terceras partes. La zidovudina disminuye la velocidad del crecimiento del virus de modo tal que el sistema inmune del bebé (que ayuda a luchar contra los gérmenes y la enfermedad) puede hacerse más fuerte. El medicamento también se llama AZT.

No existe la creencia de que el AZT cause defectos de nacimiento en bebés cuyas madres tomaron el medicamento durante el embarazo. Sin embargo, nadie puede saber con absoluta seguridad cómo el AZT afectará al bebé a medida que este crece. El medicamento no ha sido usado en mujeres embarazadas durante un tiempo suficientemente largo para saber qué pasará con sus hijos a medida que ellos crecen. Hable acerca de los riesgos y los beneficios del AZT con su médico.

Puesto que el VIH puede transmitirse al bebé a través de la leche materna, es mejor alimentar a su bebé con biberón si usted está infectada por el VIH.