Embarazo: infecciones respiratorias durante el embarazo

Una infección respiratoria viral es una enfermedad contagiosa que puede afecta su tracto respiratorio (respiración) y causar otros síntomas. La gripe y el resfriado común son ejemplos de infecciones respiratorias virales. Otros ejemplos de virus respiratorios son:

Las mujeres embarazadas pueden ser expuestas a personas con infecciones virales tanto en el trabajo como en la casa. La persona infectada usualmente es un niño. La mayoría de las veces la mujer no se infecta. Aún si lo hace, la mayoría de los virus no le harán daño a su bebé. Sin embargo, algunos virus pueden causar abortos o defectos de nacimiento en el bebé.

Si usted es expuesta a la varicela, a la quinta enfermedad, al citomegalovirus o a la rubéola mientras está embarazada debe avisarle a su médico enseguida. Su médico va a querer saber cuánto contacto usted tuvo con la persona infectada.

Aquí hay una serie de preguntas que su médico podría hacerle:

La varicela es causada por el virus de la varicela y es muy contagiosa. Puede ser grave durante el embarazo. Algunas veces la varicela puede causar defectos de nacimiento. Si usted tuvo varicela antes no le puede volver a dar y su bebé va a estar bien. Si usted no tuvo varicela o si no está segura si la tuvo debe ver a su médico enseguida. Su médico le hará una prueba de sangre para ver si usted es inmune.

De todas maneras, muchas personas que no recuerdan haber tenido varicela son inmunes. Si su prueba de sangre demuestra que usted no es inmune, usted puede tomar medicamentos para hacer que la enfermedad sea menos grave y posiblemente para ayudar a proteger a su bebé de la varicela.

La quinta enfermedad es común en los niños. La mitad de todos los adultos son susceptibles a la quinta enfermedad y la pueden adquirir de los niños.

A los niños con la quinta enfermedad les puede dar una erupción cutánea llamada "rash" en el cuerpo. Pueden tener las mejillas rojas y parecer como que les hubieran dado cachetadas. A los adultos a quienes les da la quinta enfermedad usualmente no presentan el " rash de mejilla cacheteada". Pueden tener articulaciones adoloridas.

La quinta enfermedad no causa defectos de nacimiento pero puede causar anemia, es decir un recuento de sangre bajo en su bebé. Si la anemia es grave el bebé podría morir. La anemia puede mejorar por si misma, o su bebé podría necesitar una transfusión de sangre mientras aún está dentro de su útero.

Si a usted le da la quinta enfermedad al comienzo de su embarazo podría tener un aborto. Si usted está expuesta a la quinta enfermedad llame a su médico. Su médico puede hacerle una prueba de sangre para ver si usted es inmune. Es posible que también necesite un examen de ultrasonido para ver si el bebé ha sido infectado.

El citomegalovirus por lo general no causa ningún síntoma de modo tal que usted no sabrá que lo tiene. Es la infección más común que puede pasarse de la madre al bebé. El citomegalovirus afecta a 1 de cada 100 mujeres embarazadas. Puede causar defectos de nacimiento.

Es importante tratar de prevenir el citomegalovirus puesto que no hay forma de tratarlo. Las mujeres que trabajan en guarderías y en entornos para el cuidado de la salud tienen el más alto riesgo de infectarse. Las mujeres embarazadas con estos trabajos deben lavarse las manos después de manipular pañales y evitar besar los bebés. Si usted piensa que ha sido expuesta a una persona que tiene citomegalovirus debería ver a su médico enseguida.

Hoy en día la rubéola es una enfermedad rara. Desde 1959 casi a todos los niños les han puesto la vacuna para la rubéola. La rubéola solía ser una causa común de defectos de nacimiento. Durante le primer consulta prenatal a todas las mujeres embarazadas se les debe hacer la prueba para ver si son inmunes a la rubéola. Las mujeres que no son inmunes a la rubéola deben vacunarse después de que el bebé nace. Aún mejor es hacerse la prueba antes de quedar en embarazo. De esa manera, usted puede usar la vacuna si es que la necesita. Si usted es expuesta a la rubéola cuando está embarazada puede hacerse pruebas de sangre para asegurarse de que es inmune.

La gripe casi nunca causa defectos de nacimiento. Puede resultar más grave para usted si le da la gripe mientras está embarazada. Usted podría ponerse muy grave. Si usted va a estar embarazada durante la temporada de gripe (de octubre a marzo) debería ponerse la vacuna contra la gripe en el otoño.

La mayoría de los demás virus respiratorios (tales como el sarampión, paperas, roséola, mononucleosis infecciosa y bronquiolitis ) no parecen aumentar el riesgo normal de defectos de nacimiento. En los embarazos normales, el riesgo de defectos de nacimiento graves es tan solo del 2 al 3%.