Quiste de la glándula de Bartholin

La glándula de Bartholin es un órgano diminuto a cada lado de los labios vaginales cerca de la apertura de la vagina. Si la vagina fuera el dial de un reloj estas glándulas estarían localizadas a las cuatro y a las ocho horas. Normalmente no son visibles. Éstas fabrican una pequeña cantidad de líquido que lubrica los labios vaginales. Si un pedazo de carne crece sobre la apertura de una de las glándulas el líquido se acumula ocasionando un área de hinchazón circular llamada quiste. El quiste puede crecer desde el tamaño de una moneda de centavo de dólar (un "penny") hasta el tamaño de una naranja, o más grande; sin embargo, la mayoría no crecen más que el tamaño de una bola de golf. Los quistes pueden ser sensibles al tacto.

La mayoría de las veces los quistes de las glándulas de Bartholin no están infectados. Sin embargo, en algunos casos, pueden ser causados por una infección o pueden infectarse. Su médico puede querer chequear el líquido dentro del quiste. La mayoría de los quistes infectados —llamados abscesos— contienen las bacterias normales que se encuentran en su piel. Sin embargo, algunos quistes infectados son causados por bacterias —gérmenes— transmitidas sexualmente.

Usted puede notar un abultamiento redondo, indoloro o ligeramente sensible al tacto en uno de los labios vaginales cerca de la apertura de la vagina. Puede quedarse del mismo tamaño o puede comenzar a crecer lentamente. Los quistes que se infectan usualmente son muy sensibles al tacto. En algunos casos más graves caminar o tener relaciones sexuales puede ser doloroso. Su médico le mirará el área para ver si usted tiene un quiste y para determinar si está infectado.

El tratamiento puede depender de uno o más de estos factores: el tamaño del quiste, qué tan doloroso es, si está infectado y su edad. En algunos casos un quiste pequeño puede tratarse sentándose en una cuántas pulgadas de agua tibia, es decir en un baño de asiento varias veces al día durante 3 ó 4 días. Esto permite que el quiste se rompa y que el líquido salga (drene) sin causar dolor o malestar. En otros casos, el médico puede realizar un procedimiento menor en el consultorio. En este procedimiento, el médico hace un pequeño corte (una incisión) y coloca un tubo pequeño llamado catéter dentro del quiste. El catéter se queda en su lugar durante 4 a 6 semanas permitiendo que el líquido salga por ahí. Luego el catéter se saca fácilmente en el consultorio del médico. Si usted tiene este catéter puesto, usted puede seguir realizando sus actividades normales; sin embargo, usted debe hablar con su médico acerca de las actividades sexuales mientras el catéter está puesto.

Otro procedimiento que puede hacerse en la oficina del médico es hacer un pequeño corte en el quiste para drenar el líquido. Luego se colocan puntos en el borde del quiste para permitir que se forme una pequeña apertura. Este procedimiento se llama marsupialización. Usted puede tener un drenaje leve durante unas pocas semanas. Los protectores íntimos deben ser lo único que usted necesita usar para secar este drenaje.

Procedimientos menos comunes involucran el uso de un láser o la remoción quirúrgica de toda la glándula. Ambos procedimientos comúnmente se realizan sin requerir hospitalización en una sala quirúrgica de manera ambulatoria.

Es posible que los quistes en la glándula de Bartholin vuelvan a salir después del tratamiento; con frecuencia varios años después. Los quistes pueden volverse a tratar, y las glándulas de Bartholin pueden removerse por completo si el quiste vuelve a salir con frecuencia.

No hay ningún modo de prevenir la formación de quistes en la glándula de Barthloin. Si usted piensa que tiene un quiste de la glándula de Bartholin hable con su médico enseguida de modo que pueda darle tratamiento temprano y efectivo.