Antibióticos
Antibióticos: Cuándo pueden y cuándo no pueden ayudar
¿Qué son antibióticos?
Los antibióticos son medicamentos fuertes que pueden acabar algunas infecciones y salvar vidas. Pero los antibióticos pueden hacer más mal que bien cuando no se usan de la manera apropiada. Usted puede protegerse a si misma y a su familia sabiendo cuándo debe usar antibióticos y cuándo no los debe usar.
¿Los antibióticos funcionan contra todas las infecciones?
No. Los antibióticos solamente funcionan contra las infecciones causadas por bacterias. Estos no funcionan contra ninguna infección causada por virus. Los virus causan resfriados y la mayoría de toses y dolores de garganta.
¿Qué es la "resistencia bacteriana"?
Usualmente los antibióticos matan las bacterias o impiden que sigan creciendo. Sin embargo, algunas bacterias se han vuelto resistentes a antibióticos específicos de modo que los antibióticos no funcionan contra éstas. Las bacterias resistentes se desarrollan más rápidamente cuando los antibióticos se usan con demasiada frecuencia o cuando no se usan correctamente.
Las bacterias resistentes algunas veces pueden tratarse con antibióticos a los cuales las bacterias aún no se han hecho resistentes. Estos medicamentos pueden tener que darse intravenosamente (a través de una vena) en un hospital. Unos pocos tipos de bacterias resistentes no pueden tratarse.
Las bacterias resistentes algunas veces pueden tratarse con antibióticos a los cuales las bacterias aún no se han hecho resistentes. Estos medicamentos pueden tener que darse intravenosamente (a través de una vena) en un hospital. Unos pocos tipos de bacterias resistentes no pueden tratarse.
¿Qué puedo hacer para ayudarme a mi mismo y a mi familia?
No espere que los antibióticos curen todas las enfermedades. No tome antibióticos para los resfriados o la gripe. Con frecuencia, lo mejor que usted puede hacer es dejar que los resfriados y la gripe sigan su curso. A veces esto puede tomar dos semanas o más. Llame a su médico si su enfermedad empeora después de dos semanas.
¿Cómo sé cuándo necesito antibióticos?
La respuesta depende de qué es lo que le está causando la infección. Las siguientes son algunas pautas básicas:
- Resfriados y gripe. Los virus causan estas enfermedades. Éstas no se pueden curar con antibióticos.
- Tos o bronquitis. Casi siempre los virus causan estas. Sin embargo, si usted tiene un problema con sus pulmones o una enfermedad que dura largo tiempo, una bacteria podría en realidad ser la causa. Su médico puede decidir tratar de usar un antibiótico.
- Dolor de garganta. La mayoría de los dolores de garganta son causados por virus y no necesitan antibióticos. Sin embargo, la faringitis por estreptococo es causada por una bacteria. Una muestra faríngea tomada con un hisopo y una prueba de laboratorio usualmente son necesarias antes de que su médico le prescriba un antibiótico para faringitis por estreptococo.
- Infecciones de oído. Existen varios tipos de infecciones de oído. Los antibióticos se usan para algunas, pero no para todas las infecciones de oído.
- Infecciones de los senos paranasales. Los antibióticos se usan con frecuencia para tratar las infecciones de los senos paranasales. Una nariz con mucosidad y un moco amarillo o verde no necesariamente significan que usted necesite un antibiótico.
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Fuente
Escrito por el personal editorial de familydoctor.org.
Academia Estadounidense de Médicos de Familia
Revisado/Actualizado: 01/06
Creado: 10/01