¿Qué es el cáncer de testículo?

El cáncer de testículo comienza en uno o en ambos testículos. Los testículos se encuentran en el escroto, el "saco" de piel que cuelga debajo del pene. Las hormonas y los espermatozoides se producen en los testículos. Un testículo normal en un adulto tiene aproximadamente el tamaño de una pelota de golf, y es redondo, suave y firme.

¿Cuáles son algunos de los signos del cáncer de testículo?

• Un bulto duro e indoloro en el testículo (este es el signo más común).
• Dolor o dolor sordo en el escroto.
• El escroto se siente pesado o hinchado.
• Agrandamiento o más sensibilidad en el área del pecho.

El cáncer de testículo es muy tratable cuando se detecta en forma temprana. Consulte a su médico de inmediato si nota alguno de los cambios antes mencionados.

¿Quiénes desarrollan cáncer de testículo?

Si bien el cáncer de los testículos es poco frecuente, es el cáncer más común entre los hombres jóvenes (de 15 a 34 años). Si es hombre, tiene más probabilidades de tener cáncer de testículo si:

• Es de raza blanca.
• Tiene un padre o hermano que tiene o ha tenido cáncer de testículo.
• Tiene un testículo que no descendió en el escroto (que se llama testículo no descendido). Esto se aplica aun cuando se haya realizado una cirugía para extirpar o hacer descender el testículo.
• Tiene testículos pequeños o testículos que no tienen una forma normal.
• Tiene el síndrome de Klinefelter (una afección genética en la cual los lactantes varones nacen con un cromosoma X adicional).

¿Cómo se trata el cáncer de testículo?

Si tiene cáncer de testículo, es probable que su médico le sugiera extirpar en forma quirúrgica el testículo canceroso. También es posible que su médico le recomiende hacer quimioterapia si el cáncer es más grave, o si el cáncer se ha propagado a otras partes del cuerpo.

• ¿Tendrá que extraerme en forma quirúrgica el testículo?
• ¿Afectará esto mi capacidad de tener hijos?
• Si tengo cáncer en un testículo, ¿es más probable que desarrolle cáncer en el otro?
• Tengo un hijo. ¿Tendrá él más probabilidades de desarrollar cáncer de testículo cuando crezca?
• ¿Con qué frecuencia debo realizarme un autoexamen testicular?
• Después del tratamiento, ¿con qué frecuencia debo volver para un examen físico?
• ¿Cuánto durará mi tratamiento?