¿Qué es el gluten?

El gluten es una proteína que se encuentra en el trigo, centeno, cebada y triticale. La mayoría de las personas pueden comer gluten sin tener ningún problema, pero aquellas que tienen enfermedad celiaca (más comúnmente conocida como celiaquía) no deben comer gluten.

¿Qué le hace el gluten a la gente que tiene enfermedad celiaca?

El gluten daña los intestinos de las personas que tienen enfermedad celiaca. Este daño impide que el cuerpo obtenga muchos de los nutrientes importantes en la comida. Estos incluye vitaminas, calcio, proteína, carbohidratos, grasas y otros nutrientes importantes. El cuerpo no puede trabajar bien sin estos nutrientes. Incluso pequeñas cantidades de gluten en los alimentos le pueden hacer daño a las personas que tienen enfermedad celiaca.

Evitar el gluten no tiene ningún efecto beneficioso para las personas que no tienen enfermedad celiaca.

¿Por qué es importante seguir una dieta sin gluten?

La enfermedad celiaca es grave. Usted puede controlar la enfermedad celiaca con tan solo no comer nada de gluten. Pero es posible que a usted le tome algo de tiempo aprender a eliminar el gluten de su dieta. Su médico le puede sugerir que solicite ayuda de un especialista en nutrición (nutriólogo) certificado. Siguiendo la dieta adecuada, usted puede revertir el daño causado por la enfermedad celiaca y sentirse mejor. Pero si usted hace "trampa" en su dieta, el daño regresará incluso si usted no se siente mal enseguida.

¿Qué alimentos contienen gluten?

El gluten se encuentra en los grano del trigo, centeno, cebada y triticale. Esto incluye cosas hechas a partir de estos granos; por ejemplo centeno, trigo bulgur, cuscús, harina de enkir (Triticum monococcum), trigo duro (Triticum durum) , trigo farro (Triticum dicoccum), harina (almidón) de maíz, harina de trigo sin cerner, harina de matzá, harina de kamut, semolina y espelta. Estos granos se encuentran en una variedad de alimentos; incluso en bizcochos, panes, pasta y cereales.

Estos granos con frecuencia también son añadidos a los alimentos procesados; por lo tanto, es importante leer con cuidado los rótulos de los alimentos para verificar las fuentes del gluten. Los fabricantes cambian con frecuencia los ingredientes de sus comidas procesadas, por lo tanto, usted tiene que asegurarse de verificar el rótulo de cada alimento cada vez que lo compra.

A medida que usted aprende a reconocer el gluten en los rótulos de los alimentos, recuerde siempre que sin trigo ("wheat free") no significa sin gluten. Si usted no está seguro si algún alimento tiene o no cualquier clase de gluten lo mejor es que no lo coma.