La epilepsia es un trastorno del cerebro. La gente con epilepsia tiene células cerebrales que crean electricidad anormal que causa convulsiones. En algunos casos, una convulsión puede causar sacudones, movimientos descontrolados y pérdida del conocimiento. En otros casos, las convulsiones causan solamente un período de confusión, una ausencia epiléptica o espasmos musculares.
Una sola convulsión no se considera epilepsia. Las personas con epilepsia tienen episodios repetitivos de convulsiones.
La epilepsia no es una enfermedad mental ni tampoco una señal de poca inteligencia. Tampoco es contagiosa. Entre convulsiones una persona con epilepsia no es diferente de nadie más.
Epilepsia
¿Qué es la epilepsia?
¿Qué debo hacer cuando alguien tiene una convulsión?
Si usted tiene epilepsia es probable que quiera compartir la siguiente información con su familia, amigos y colegas. Si alguien cercano a usted tiene una convulsión use las siguientes pautas:
- Manténgase calmado
- No mueva a la persona a otro lugar
- No trate de impedir que la persona se mueva o que tiemble
- No trate de despertar a la persona gritándole o sacudiéndola
- Retire los objetos que podrían causar lesión si la persona se cae o si se tropieza con ellos.
- No mueva a la persona a otro lugar
- Con cuidado voltee la persona de costado de modo tal que cualquier líquido en la boca pueda salir sin causar ningún peligro. Nunca trate de forzar a que la persona abra la boca ni le ponga nada dentro de la misma.
- Coloque algo suave (tal como una almohada) debajo de la cabeza de la persona.
- La mayoría de las convulsiones no son fatales. Usted no necesita llamar a un médico o una ambulancia a menos que no se sepa que la persona tiene epilepsia o a menos que la convulsión dure más de cinco minutos.
- Cuando la convulsión termina mire a ver si la persona presenta señas de confusión. Permita que la persona descanse o duerma si él o ella lo desea.
Si tengo epilepsia, ¿tengo que tomar medicamento cada día?
Sí. Usted se debe tomar su medicamento a diario incluso cuando no está teniendo convulsiones o cuando piense que no va a tener una convulsión. Para prevenir las convulsiones usted tiene que tomarse el medicamento de manera regular tal y como su médico le indica.
¿Qué debo hacer si me olvido de tomar mi medicamento?
Usualmente, usted se debe tomar su medicamento tan pronto como se dé cuenta de que se olvidó de tomar una dosis. Si ya han pasado más de 24 horas desde su última dosis, pregúntele al médico qué debe hacer.
¿Debo tomar medicamento adicional si pienso que estoy a punto de tener una convulsión?
No. La cantidad de medicamento que usted toma para la epilepsia está dispuesta cuidadosamente para sus necesidades específicas. No debe tomar medicamento adicional sin que sea aprobado por su médico.
¿Voy a tener que tomar medicamento para siempre?
Puede ser posible para algunas personas con epilepsia dejar de tomar medicamento. Sin embargo, esta decisión debe tomarla su médico. Antes de que usted y su médico puedan decidir descontinuar este medicamento varias cuestiones deben considerarse. Estas incluyen qué tan rápido le controlaron sus ataques convulsivos, hace cuánto tiempo que no ha tenido más convulsiones, y si usted tiene otras enfermedades que puedan afectar su problema.
¿Puedo tomar otros medicamentos mientras estoy tomando medicamento para la epilepsia?
Puesto que muchos medicamentos afectan la capacidad que su medicamento tiene para controlar sus convulsiones, pregúntele a su médico o farmacéutico antes de tomar otros medicamentos, incluso, medicamentos que usted puede comprar sin prescripción.
¿Puedo tomar alcohol si tengo epilepsia?
Usted debe evitar tomar alcohol si sufre de epilepsia. El alcohol puede facilitar que a usted le dé una convulsión y también puede afectar su medicamento para la epilepsia. Pregúntele a su médico.
¿Y qué sucede si salgo embarazada?
Las convulsiones que no son controladas pueden afectar al bebé que aún no ha nacido. El medicamento para la epilepsia también puede afectar al bebé que aún no ha nacido. Las decisiones con respecto a si debe tomar medicamento durante el embarazo deben ser hechas por usted y por su médico después de hablar acerca de los riesgos y beneficios.
¿Puedo conducir automóvil si mis convulsiones están bajo control?
Las leyes que se relacionan con la conducción en la gente con epilepsia son diferentes en cada estado. Hable con la fundación de epilepsia de su localidad o pregúntele a su médico.
¿Cuándo debo llamar a mi médico?
- La convulsión dura más de 5 minutos
- La manera como usted se siente con frecuencia durante y después de una convulsión cambia.
- Le toma más de lo normal para recuperarse después de haber tenido una convulsión.
- Sus convulsiones se hacen más fuertes o ocurren con mayor frecuencia.
- Tiene una segunda convulsión inmediatamente después de la primera.
- Usted tiene un dolor de cabeza súbito, o adormecimiento o debilidad en un sólo lado de su cuerpo, o problemas de la visión o del habla justo antes de tener una convulsión. Estas podrían ser señas de un derrame.
- En cualquier momento en que usted cambie su medicamento para las convulsiones o en que tome cualquier otro medicamento.
Fuente
Escrito por el personal editorial de familydoctor.org.
Academia Estadounidense de Médicos de Familia
Revisado/Actualizado: 09/06
Creado: 08/05