Insuficiencia Cardiaca
¿Qué es la insuficiencia cardiaca?
¿Qué causa la insuficiencia cardiaca?
¿Cuáles son los síntomas de la insuficiencia cardiaca?
¿Cómo va mi médico a saber si tengo insuficiencia cardiaca?
¿Qué tratamiento voy a necesitar?
¿Qué medicamentos necesitaré tomar?
¿Con qué frecuencia deberé visitar a mi médico?
¿Cuándo debo llamar a mi médico?
Ver También:
Insuficiencia Cardiaca
¿Qué es la insuficiencia cardiaca?
A pesar de la manera como suena el término "insuficiencia cardiaca", esto simplemente significa que su corazón no está bombeando sangre tan bien como debiera. La insuficiencia cardiaca no significa que su corazón ha dejado de funcionar o que usted está teniendo un ataque al corazón; pero las personas que tienen insuficiencia cardiaca con frecuencia han tenido un ataque al corazón anteriormente. La insuficiencia cardiaca también se conoce como insuficiencia cardiaca congestiva, ICC. "Congestivo" significa que se está acumulando líquido dentro del cuerpo puesto que el corazón no está bombeando adecuadamente.
¿Qué causa la insuficiencia cardiaca?
La insuficiencia cardiaca tiene muchas causas distintas. Algunas veces no se puede encontrar la causa exacta. Las causas más comunes de la insuficiencia cardiaca están anotadas abajo:
- Enfermedad de las arterias coronarias (cuando el suministro de sangre que llega al corazón está parcial o completamente bloqueado) con o sin un ataque previo al corazón
- Problemas del músculo cardiaco en sí; es decir, cardiomiopatía.
- Presión arterial elevada (hipertensión)
- Problemas en cualquiera de las válvulas cardiacas
- Ritmos del corazón anormales; arritmias
- El uso de substancias tóxicas, tales como alcohol o drogas ilegales de abuso
- Enfermedad cardiaca congénita; es decir, un problema o defecto cardiaco con el cual usted nació.
- Diabetes
- Problemas tiroideos
¿Cuáles son los síntomas de la insuficiencia cardiaca?
Algunas personas que tienen insuficiencia cardiaca tienen pocos problemas o síntomas. La siguiente es una lista de los síntomas que las personas con insuficiencia cardiaca podrían experimentar:
- Sensación de "falta de aire" por ejemplo al caminar, subir escaleras o estar activas
- Sensación de "falta de aire" al estar acostados
- Falta de apetito
- Despertarse de noche y de repente sentir la falta de aire
- Sensación general de cansancio o debilidad, incluso una capacidad disminuida para hacer ejercicio.
- Hinchazón de los pies, piernas o tobillos
- Hinchazón del abdomen
- Latidos del corazón acelerados o irregulares
- Aumento de peso acelerado; de una a dos libras al día durante tres días seguidos.
- Tos o ruidos como silbidos (sibilancias) crónicos
- Sentir náuseas
Llame a su médico si usted tiene cualquiera de estos síntomas; especialmente si usted ha tenido problemas del corazón anteriormente.
¿Cómo va mi médico a saber si tengo insuficiencia cardiaca?
El médico le preguntará acerca de su historial médico y de sus síntomas. El médico le hará un examen físico y le puede ordenar algunos de los siguientes exámenes:
- Pruebas de sangre
- Pruebas de orina
- Placas (radiografías) de tórax
- Electrocardiograma (también llamado EKG o ECG)
- Ecocardiografía
- Ventricologammagrafía
Un electrocardiograma registra la actividad eléctrica de su corazón. Le puede ayudar a diagnosticar problemas del ritmo cardiaco o daño en el corazón. Un ecocardiograma es un examen que manda ondas de sonido hacia afuera que le permiten a su médico obtener fotos de su corazón. Las fotos le muestran a su médico qué tan bien su corazón está bombeando.
La ventricologammagrafía consiste en inyectar una cantidad muy pequeña de substancia radioactiva dentro de su sangre. Esta sustancia viaja hasta llegar a su corazón. Una cámara especial o un escanógrafo usa la sustancia radioactiva para generar fotografías que le muestran a su médico qué tan bien su corazón está bombeando. La sustancia radioactiva es segura y se elimina del cuerpo por completo después de que la prueba se termina.
La ventricologammagrafía consiste en inyectar una cantidad muy pequeña de substancia radioactiva dentro de su sangre. Esta sustancia viaja hasta llegar a su corazón. Una cámara especial o un escanógrafo usa la sustancia radioactiva para generar fotografías que le muestran a su médico qué tan bien su corazón está bombeando. La sustancia radioactiva es segura y se elimina del cuerpo por completo después de que la prueba se termina.
¿Qué tratamiento voy a necesitar?
Se puede hacer mucho para mejorar qué tan bien bombea el corazón y para tratar los síntomas, pero la insuficiencia cardiaca no se puede curar por completo. Una parte importante del tratamiento es cuidarse de cualquier problema de fondo tal como disminuir la presión arterial alta o reparar una válvula cardiaca. El tratamiento también incluye cambios en el estilo de vida y en el medicamento. Aquí hay una serie de cosas importantes acerca de las cuales usted debe hablar con su médico:
- Dieta: el médico probablemente le dirá que disminuya la cantidad de sal que usted consume. Él o ella también puede decirle que siga una dieta con un contenido bajo en grasa y colesterol.
- Alcohol: le aconsejarán que limite el consumo de alcohol.
- Ejercicio: la mayoría de gente con insuficiencia cardiaca aun puede hacer ejercicio, pero su médico le ayudará a decidir qué tanto y qué tipo de ejercicio usted puede hacer.
- Peso: su médico le dirá si usted necesita bajar de peso.
- Apoyo familiar: su familia puede serle de gran ayuda, por lo tanto, involúcrelos cuando sea posible.
- Otras fuentes de apoyo: su médico le puede dar información acerca de grupos de apoyo. Algunas veces ayuda hablar con otras personas que tienen problemas similares.
¿Qué medicamentos necesitaré tomar?
Muchos medicamentos distintos se usan para tratar la insuficiencia cardiaca. Usted puede necesitar uno o más medicamentos dependiendo de sus síntomas. Su médico hablará acerca de estos medicamentos con usted. Puede tomar algo de tiempo para encontrar el mejor tipo de medicamento y la mejor dosis de medicamento para usted.
Varios tipos de medicamentos se usan comúnmente para tratar la insuficiencia cardiaca:
Varios tipos de medicamentos se usan comúnmente para tratar la insuficiencia cardiaca:
- Inhibidores de la ECA. Los inhibidores de la enzima convertidor de angiotensina, ECA ayudan a dilatar sus arterias y a disminuir su presión arterial (sanguínea) mejorando el flujo de sangre.
- Diuréticos. Los diuréticos con frecuencia se describen en inglés como "píldoras de agua" puesto que éstos le hacen orinar con más frecuencia y ayudan a que no se acumule líquido dentro de su cuerpo. Éstos también pueden disminuir la cantidad de líquido que se acumula dentro de sus pulmones lo cual le ayuda a respirar mejor.
- Bloqueadores beta (o beta bloqueantes). Los bloqueadores beta pueden disminuir la presión arterial y desacelerar un latido del corazón que está acelerado. Estos también pueden ayudar a prevenir algunos problemas relacionados con el ritmo cardiaco.
- Digoxina. La digoxina, también conocida como digitalis, ayuda a que el corazón bombee mejor fortaleciendo las contracciones del corazón.
Es posible que usted tenga que tomar otros medicamentos si tiene otros problemas o si experimenta efectos secundarios con cualquiera de estos medicamentos.
Cuando usted está tomando medicamento para insuficiencia cardiaca va a tener que hacerse pruebas de sangre para evaluar su nivel de potasio y su función renal. Con qué frecuencia necesita hacerse pruebas de sangre depende del tipo y de la concentración del medicamento que está tomando. Muchos pacientes toman estos medicamentos sin ningún problema. Sin embargo, si usted tiene dudas acerca del medicamento o si cree que puede estar teniendo efectos secundarios debe hablar con su médico. Es muy importante que usted se tome su medicamento exactamente del modo que su médico se lo receta.
Cuando usted está tomando medicamento para insuficiencia cardiaca va a tener que hacerse pruebas de sangre para evaluar su nivel de potasio y su función renal. Con qué frecuencia necesita hacerse pruebas de sangre depende del tipo y de la concentración del medicamento que está tomando. Muchos pacientes toman estos medicamentos sin ningún problema. Sin embargo, si usted tiene dudas acerca del medicamento o si cree que puede estar teniendo efectos secundarios debe hablar con su médico. Es muy importante que usted se tome su medicamento exactamente del modo que su médico se lo receta.
¿Con qué frecuencia deberé visitar a mi médico?
Inicialmente, usted puede tener que ver al médico tan frecuentemente como una vez por semana para verificar cómo usted está reaccionando al medicamento. Después de que su médico le ha ajustado su medicamento y usted se sienta mejor usted puede necesitar verlo con menos frecuencia.
¿Cuándo debo llamar a mi médico?
Vaya a ver a su médico si tiene cualquiera de los signos o síntomas de insuficiencia cardiaca anotados arriba. Otros problemas graves relacionados con su corazón o pulmones pueden causar síntomas que son similares a la insuficiencia cardiaca.
Usted debe llamar a su médico si tiene preguntas acerca de su condición o de su medicamento.
Usted debe llamar a su médico si tiene preguntas acerca de su condición o de su medicamento.
Más Información
Fuente
Escrito por el personal editorial de familydoctor.org.
Academia Estadounidense de Médicos de Familia
Revisado/Actualizado: 02/09
Creado: 08/05